Genk slijpt nieuwe diamant: jonkie apart genomen op training

KRC Genk wist de voorbije jaren heel wat jonge talenten uit de eigen jeugdopleiding te lanceren. En daar blijft de club hoog op inzetten. Zo zou Josué Kongolo wel eens de volgende in het rijtje kunnen worden, de club is alvast druk met hem bezig.

Kongolo is een 19-jarige centrale verdediger, die destijds werd weggeplukt uit de jeugdwerking van Lierse. Hij heeft Congolese roots en werkte zowat alle reeksen af bij de Belgische nationale jeugdploegen. Tijdens de voorbije interland-periode werd hij zelfs een eerste keer geselecteerd voor de nationale beloften.

Ondertussen heeft hij ook al bijna 40 wedstrijden met Jong Genk, dat uitkomt in de Challenger Pro League, op de teller staan. Zijn volgende stap wordt uiteraard een doorbraak afdwingen bij de eerste ploeg. Tijdens de voorbije seizoenen mocht hij al geregeld ervaring opdoen bij de grote jongens, al bleef het doorgaans bij invalbeurten.

LEES OOK: Adedeji-Sternberg tóch naar Club? "Heel pijnlijk verhaal"

Depanneren als rechtsback

Dit seizoen is hij echter een vaste waarde in de A-selectie. En mede door het nodige blessureleed achterin, mocht Kongolo tijdens de laatste wedstrijden behoorlijk wat minuten maken. Tegen AA Gent startte hij zelfs in de basisplaats. Weliswaar als rechtsback, terwijl hij van nature een centrale verdediger is.

Maar ondanks die ongewone positie en aarzelend begin van de match, bracht de Genkse jongeling het er behoorlijk goed vanaf tegen de Buffalo's. "Ik vond hem na zijn moeizame start sterk spelen in Gent, hij hield zich onder moeilijke omstandigheden prima staande", stelt coach Thorsten Fink bij Het Belang van Limburg.

Speficieke focus op training

Intern blijft het geloof in Kongolo dan ook groot. Tijdens de voorbije dagen werd zelfs extra met hem aan de slag gegaan. Zo werd hij volgens HBvL tijdens de trainingen apart genomen om specifieke sessies met hem te houden, onder meer met oog op zijn positiespel als rechtsback. "Vooral op het vlak van positiespel is het natuurlijk een hele aanpassing voor Kongolo. Anderzijds geeft hij ons het voordeel dat we een goeie kopper extra hebben. Zowel defensief als offensief op stilstaande fases", aldus Fink.