Kobe K
De Rode Duivels vierden dinsdagavond een uitgebreid feestje na hun kwalificatie voor het WK 2026. Ook Rudi Garcia ging aanvankelijk mee in het feestgedruis. Maar toen de bondscoach vervolgens voor de camera's verscheen, sloeg de sfeer helemaal om.
Begin dit kalenderjaar werd Garcia aangesteld als opvolger van de verguisde Domenico Tedesco. Hij zorgde voor een nodige stijlbreuk en wist enkele brokken te lijmen die zijn voorganger had achtergelaten. Vervolgens verzekerde hij de Duivels van het behoud in de Nations League. En met het WK-ticket werd ook zijn tweede grote doelstelling behaald.
Desondanks was de teneur omtrent de bondscoach behoorlijk negatief. Er verscheen onder meer kritiek op zijn tactische aanpak. Vooral dan op zijn wissels, die de wedstrijden meermaals deden kantelen in negatieve zin. Ook zijn naar verluidt 'oudbollige' werkwijzen zorgden voor bedenkingen. Die bedenkingen zouden ook intern gedeeld worden bij de KBVB.
LEES OOK: Geen thema meer bij de Rode Duivels: merci, Rudi Garcia
Garcia spreekt niet met De BildeDat deze kritiek naar buiten kwam, zorgde zichtbaar voor ergernis bij Garcia. Dat werd tijdens zijn voorbije persbabbels al duidelijk gezien zijn norse houding en opvallend korte antwoorden. Dinsdag ging Garcia nog een stap verder. Zo toonde hij zich voor de camera's van VTM behoorlijk scherp. En nog opvallender: hij weigerde een interview met Gilles De Bilde.
De voormalige Gouden Schoen, destijds zelf goed voor een 25-tal caps, volgt de nationale ploeg al een tijdje van dichtbij namens VTM. Ook voorziet hij doorgaans de interviews naast de zijlijn. Voor aanvang van de kwalificatiematch tegen Liechtenstein had hij bijvoorbeeld nog een gesprek met Garcia. Maar enkele uren later weigerde de bondscoach dus om nog met De Bilde te spreken.
Negatieve berichten en kritische vragen
Een exacte reden gaf hij daarvoor niet. Toen Garcia er naar gepolst werd door journalist Yanko Beeckman, die het interview in allerijl moest overnemen, ontweek hij de vraag door een opmerking te maken over het 'goede Frans' van de reporter. Ook De Bilde zelf kwam voorlopig nog niet met een reactie. Bij Het Nieuwsblad komt men wel met wat meer uitleg. De negatieve berichtgeving die de voorbije dagen naar buiten was gelekt, onder meer over onvrede bij de bondstop, zou een rol hebben gespeeld in de houding van Garcia.
Daarnaast zou De Bilde in aanloop naar het duel tegen Liechtenstein te veel gehamerd hebben op de mindere prestatie in Kazachstan en de twijfels die daarop waren ontstaan. Het was blijkbaar niet naar de zin van bondscoach. Dat belooft voor het WK van komende zomer, wanneer de zaken nog veel meer uitvergroot zullen worden.
