Kobe K
Als alles vlot verloopt, mogen de Rode Duivels dinsdagavond hun WK-ticket vieren. Maar zelfs mits een monsterzege tegen Liechtenstein wordt het niet bepaald een glorieuze kwalificatie. De druk op de schouders van bondscoach Rudi Garcia begint dan ook zienderogen toe te nemen.
De Fransman nam begin dit kalenderjaar het roer over van de ontslagen Domenico Tedesco. Hij leidde België meteen naar het behoud in de A-divisie van de Nations League. En inmiddels staat Garcia op een zucht om zijn tweede grote doelstelling, WK-kwalificatie, te behalen. Bovendien schepte hij weer orde in bepaalde zaken, niet in het minst in de affaire rond Thibaut Courtois. Aanvankelijk kreeg hij ook alle spelers weer mee.
LEES OOK: Garcia smult van Rode Duivel: "Ongelooflijke speler"
Onrustwekkende signalenMaar daar staat ook een serieuze schaduwzijde tegenover. Op tactisch vlak maakte de bondscoach tot dusver immers geen overtuigende indruk. Zijn aanpak lijkt wat statisch en verouderd, zijn wissels en andere ingrepen tijdens de match doen doorgaans de wenkbrauwen fronsen. Bovendien werkten de Belgen puur op basis van de resultaten hun minste kwalificatiecampagne sinds 2012 af.
Daar bovenop kwamen de voorbije dagen enkele onrustwekkende signalen naar buiten. Zo zouden meermaals vertrouwelijke gesprekken zijn gelekt vanuit de bond, tot frustratie van Garcia zelf. Ook binnen de kleedkamer zouden steeds meer twijfels heersen over zijn aanpak. Iets wat Jérémy Doku zaterdag publiekelijk aanstipte. Die verzuchtingen zouden gedeeld worden door Vincent Mannaert, sportief directeur bij de KBVB.
Trainerswissel nog voor WK?
De stoel van Garcia is dus al aardig aan het wankelen. Bij Sjotcast werd zelfs de vraag gesteld of hij straks op het WK nog bondscoach zal zijn. "Dat kan ik echt niet zeggen", antwoordt Ludo Vandewalle, chef voetbal van 'Het Nieuwsblad'. "Vergeet ook niet dat Mannaert hem als bondscoach heeft aangesteld. Hij behaalde de twee doelstellingen, om dan niet verder te gaan met hem moet het vertrouwen toch echt wel diep onder nul zijn gezakt."
Zo'n onwaarschijnlijke trainerswissel lijkt ook enkel mogelijk als er vanuit de kleedkamer aan de alarmbel wordt getrokken. "Dan moeten de spelers echt aangeven dat het zo niet voort kan. Als het nu escaleert wat Doku heeft gezegd en ook de grote namen geven aan dat het zo niet verder kan, dan misschien wel. Maar zolang dat niet het geval is, ...", gelooft ook journalist Jürgen Geril niet in een vroegtijdige wissel van de bondscoach. Vandewalle oppert dan ook voor een alternatieve oplossing. De toevoeging van een Belgische assistent-bondscoach bijvoorbeeld.
