Grote zorgen bij Rode Duivels: "Slechtste sinds ... 2012"

Mathematisch gezien kan het nog mislopen, maar niemand die echt nog twijfelt aan de WK-kwalificatie van de Rode Duivels. Een thuiszege tegen dwergstaat Liechtenstein is daar immers voldoende voor. Toch lijkt het sowieso een kwalificatie zonder glans te gaan worden.

De weg naar het wereldkampioenschap in de Verenigde Staten, Canada en Mexico was allerminst een overdonderd succes bij de Belgen. Bij momenten werd weliswaar goed voetbal op de mat gelegd zoals in de uitwedstrijd tegen Wales en in de 6-0-demonstraties tegen Kazachstan en Liechtenstein.

LEES OOK: Messi en Ronaldo doelwit van terreurdreigingen tijdens WK

Laatste 'struikelblok'

Ook de thuismatch tegen Noord-Macedonië was op zich niet slecht, maar het gebrek aan scorend vermogen was toen de doorn in het oog. In Macedonië (1-1) was het dan weer niet geweldig. Thuis tegen Wales werd een 3-0-voorsprong nog ei zo na te grabbel gegooid. En ook de match van zaterdag in Kazachstan was ondermaats.

Desondanks blijven de Belgen hun WK-ticket in eigen handen houden. Als er dinsdag op Sclessin wordt gewonnen van Liechtenstein is de kwalificatie een feit. Dat mag geen probleem worden. De dwergstaat staat op plaats 206 van de 210 landen op de FIFA-ranking en heeft een doelsaldo van -24 in de poule.

Slechtste sinds 2012

Toch kan zelfs een doelpuntenfestijn in Luik nog weinig glans geven aan deze campagne. "Als je twee keer niet wint van Noord-Macedonië en een keer niet van Kazachstan, dan is het uiteindelijk een zeer bleke campagne geweest. We hadden er toch op gerekend om progressie te zien en min of meer een vast elftal te krijgen, maar dat hebben we niet gezien", stelt Peter Vandenbempt bij Sporza.

De analist/commentator trekt dan ook een pijnlijke conclusie. Volgens hem is het al meer dan een decennium geleden dat België nog eens zo'n matige campagne afwerkte. "Wat mij betreft, is het de slechtste kwalificatiecampagne sinds die van het EK 2012, wat de Belgen niet gehaald hebben. En toen heetten de tegenstanders nog Duitsland, Turkije en Oostenrijk", aldus Vandenbempt.