Kobe K
Na de slipper van zaterdag in Kazachstan (1-1), zullen de Rode Duivels tot de laatste snik moeten strijden voor hun WK-ticket. Al mag de thuismatch tegen Liechtenstein in principe geen grote problemen opleveren. In aanloop naar dat duel wordt alvast een verse kracht aan de selectie toegevoegd.
De Duivels begonnen met een duidelijk doel aan de huidige interland-periode. Eén overwinning in het tweeluik tegen Kazachstan en Liechtenstein zou altijd volstaan voor de WK-kwalificatie. In principe mocht dat geen problemen opleveren. Eerder deze campagne werd immers met 6-0 gewonnen van beide landen.
Maar de eerste matchbal werd dus gemist. Zo bleef de ploeg van bondscoach Rudi Garcia zaterdag op een 1-1 steken in Astana. Door defensief geblunder kwamen de Belgen al snel op een achterstand te staan. Vlak na rust volgde de verdiende gelijkmaker, maar verder raakten de Duivels uiteindelijk niet.
LEES OOK: Kandidatuur bij Garcia: Duivels met verrassing naar WK?
Voldoende tijd voor LiechtensteinBijgevolg zal de klus dus komende dinsdag geklaard moeten worden in Luik, waar voor de gelegenheid de interland tegen Liechtenstein wordt afgewerkt. Dat moet normaal gezien slechts een routineklus worden. Alleen al het verschil in doelsaldo spreekt boekdelen: +15 voor België tegenover -24 voor Liechtenstein.
Bovendien heeft Garcia voldoende tijd om die wedstrijd voor te bereiden. Maandag volgt immers nog een volledig trainingsdag, terwijl er dinsdag voldoende tijd is voor de tactische cosignes. Men besloot zelfs om nog een extra spelers bij de selectie te halen. Zo meldt Het Laatste Nieuws dat Mike Penders zondag aansluit.
Oplossing voor wegvallen Courtois
Aanvankelijk had Garcia met Thibaut Courtois, Senne Lammens, Matz Sels en Maarten Vandevoordt vier keepers geselecteerd. Die eerste moest zoals geweten echter afhaken met een blessure. Om dat evenwicht te herstellen, vooral met oog de trainingen, wordt nu dus ook Penders bij de groep gehaald. Hem meepakken naar Kazachstan was geen optie. Vrijdag speelde het sluitstuk van RC Strasbourg nog bij de nationale U21.
