Kobe K
De Rode Duivels zullen zaterdagnamiddag hun WK-kwalificatie moeten afdwingen zonder verschillende sterkhouders. Ook Thibaut Courtois moet de wedstrijd in Kazachstan aan zich voorbij laten gaan met een blessure. Al werden hier en daar wel bedenkingen geplaatst bij diens afwezigheden.
Nadat hij weigerde om nog voor de nationale ploeg uit te komen zolang Domenico Tedesco de plak zwaaide, werd de strijdbijl met Courtois begraven toen Rudi Garcia het roer overnam als bondscoach. Uiteraard werd hij vervolgens meteen weer tot de vaste nummer één gebombardeerd en kwam hij zijn verplichtingen netjes na.
Ondertussen haalde hij bij zijn club Real Madrid opnieuw een hoog niveau. Afgelopen zondag pakte hij nog een zoveelste clean-sheet in de competitiematch tegen Rayo Vallecano. Vlak na die match doken echter geruchten op dat hij zou passen voor het interland-luik met de Rode Duivels. Iets wat daags nadien ook bevestigd werd. Zo maakte Real gewag van een blessure aan de adductoren.
LEES OOK: Albert scherp voor twee Duivels: "Zijn over hun top"
Argwaan bij afwezigheidCourtois zakte wel nog af naar Tubeke voor een extra check-up, maar haakte vervolgens definitief af. Hij moest het volledige tweeluik aan zich voorbij laten gaan. Wel zou de doelman tijdig fit raken voor de eerstvolgende match van Real. En dat zorgde toch voor wat argwaan. Zeker gezien Courtois in het verleden wel vaker forfait gaf voor (lange) verplaatsingen tegen kleinere tegenstanders.
De Waalse analist Marc Délire bijvoorbeeld, toonde zich begin deze week scherp bij Dans le Vestiaire. "Zodra we langer dan drie uur moeten vliegen, heeft hij ergens last. Ik ga zijn proces niet maken, maar telkens bij een verre verplaatsing heeft hij een probleempje. Ik heb mijn twijfels", klonk het. Voormalig Rode Duivel Philippe Albert klinkt echter veel gematigder.
Alles volgens de regels
Volgens hem moet er niet echt iets gezocht worden achter de afwezigheid van Courtois. Zeker niet gezien hij zich toch meldde in Tubeke. "Zolang alles volgens de regels verloopt, heb ik er geen probleem mee. Hij is behandeld geweest door de medische staff en die heeft hem terug naar Madrid gestuurd om te revalideren. Hem toch houden voor de tweede match? Ik heb alle respect voor de tegenstander, maar we hebben voldoende kwaliteit achter Thibaut", aldus Albert bij RTBF.
