'Garcia meedogenloos: einde verhaal voor Rode Duivel'

Maandag komen de Rode Duivels opnieuw samen in Tubeke om de WK-kwalificatieduels tegen Kazachstan en Liechtenstein voor te bereiden. Inmiddels maakte bondscoach Rudi Garcia zijn selectie bekend voor dat tweeluik. En daarin zitten toch enkele opvallende namen.

België krijgt tijdens de komende interland-break een uitgelezen kans om zich te verzekeren van het ticket voor de WK-eindronde van volgende zomer. Eén zege tegen Kazachstan of Liechtenstein is daarvoor altijd voldoende. Dat mag in principe geen problemen opleveren. De heenmatchen tegen die landen werden telkens met 6-0 gewonnen.

Een nieuwe zes op zes zit er dus zeker in. Al moet Garcia dit keer verschillende geblesseerden missen. Naast Kevin De Bruyne en Romelu Lukaku, zijn onder meer Malick Fofana en Zeno Debast niet beschikbaar. En dus besloot de bondscoach om vers bloed bij de groep te halen. Voor de spits-positie werd bijvoorbeeld Romeo Vermant een eerste keer opgeroepen.

LEES OOK: Steven Defour: "Hij is dé Rode Duivel van 2026"

Ngoy boven Smets

Centrale achterin maakt Nathan Ngoy dan weer zijn debuut als Rode Duivel. Het 22-jarige jeugdproduct van Standard ruilde de Rouches afgelopen zomer in voor het Franse Lille OSC. Daar groeide hij al snel uit tot één van de vaste sterkhouders. Garcia, zelf ex-trainer van LOSC, ging hem ook al persoonlijk scouten en raakte blijkbaar onder de indruk.

Zo mag Ngoy zich maandag bij de nationale ploeg melden. Nochtans had Garcia ook andere opties achterin. Matte Smets bijvoorbeeld, die wekelijks in de basis staat bij KRC Genk en onder Domenico Tedesco al debuteerde bij de Duivels. Dat werd toen echter geen succes. En Garcia lijkt nog niet overtuigd. Met de Fransman aan het roer werd Smets geen enkele keer meer opgeroepen.

Faes in de nesten

Het speelt wel een rol dat de Limburger een belangrijke kracht is bij de nationale beloften, die zelf ook voor een belangrijke EK-kwalificatiematch staan. Het zal ongetwijfeld een rol hebben gespeeld bij de keuze van Garcia. Dat kan echter niet gezegd worden in het geval van Wout Faes. Die startte aanvankelijk als titularis onder de huidige bondscoach, maar dit seizoen werd hij nog geen enkele keer opgeroepen. Dat Garcia nu zelfs een debutant verkiest boven Faes, toch goed voor 28 caps, moet volgens RTBF gezien worden als een erg onrustwekkend signaal voor de 27-jarige.