Alles op alles: Garcia wil één speler absoluut bij Duivels

De tweede interland-break van het seizoen is aangebroken en de Rode Duivels staan daarin voor een cruciaal tweeluik. Tegen Noord-Macedonië en Wales moet de WK-kwalificatie zo goed als veilig worden gesteld. En dus wordt het uitkijken naar welke namen bondscoach Rudi Garcia aan de aftrap zal brengen.

Aanstaande vrijdag staat het eerste duel op het programma. De Duivels nemen het dan in eigen huis, voor de gelegenheid de Planet Group Arena van AA Gent, op tegen Noord-Macedonië. In principe een haalbare kaart. Maar tijdens de eerste speeldag verspeelde België uitgerekend tegen de Macedoniërs hun enige punten.

De Belgen zullen dus hun beste beentje moeten voortzetten. Al zal de bondscoach wel moeten schuiven. Op het middenveld ontbreekt bijvoorbeeld de geblesseerde aanvoerder Youri Tielemans. Een driehoek met Nicolas Raskin, Hans Vanaken en Kevin De Bruyne lijkt logisch, maar er zijn nog alternatieven.

LEES OOK: Selectie Rode Duivels: vijf Garcia-experimenten voor WK?

Nieuwe spits gezocht

Daarnaast wordt het ook voorin puzzelen. Romelu Lukaku blijft uiteraard het vaste speerpunt, maar zoals geweten is die bezig aan een maandenlange revalidatie na een zware blessure. En de twee andere spitsen in de kern, Loïs Openda en Michy Batshuayi, kennen tot dusver een doelpuntenloos seizoen op clubniveau.

In de laatste interland tegen Kazachtstan (6-0) was het Charles De Ketelaere die moest depanneren als spits. En dat deed de sterkhouder van Atalanta BC meer dan behoorlijk. Vooral zijn wisselwerking met de spelers rond hem zag er erg goed uit. Maar het jeugdproduct van Club Brugge kreeg zelf te maken met blessureleed.

Race tegen de klok

CDK startte sinds het Champions League-duel tegen PSG op 17 september niet meer in de basis bij zijn club, de twee laatste duels liet hij volledig aan zich voorbij gaan. Toch meldde hij zich maandag in Tubeke. Bij Het Laatste Nieuws weet men dan ook dat de medische omkadering er alles aan doet om hem fit te krijgen voor vrijdag. Atalanta hoopt natuurlijk dat risico's worden gemeden, maar Garcia zou hem er absoluut willen bij hebben. Desnoods als wisseloptie. Afwachten dus of de bondscoach zijn zin zal krijgen ...