Kobe K
De Rode Duivels staan volgende week voor de belangrijke WK-kwalificatieduels tegen Noord-Macedonië en Wales. Vrijdag maakte de bondscoach Rudi Garcia zijn selectie bekend voor dat tweeluik. Zijn keuzes zorgde echter voor gefronste wenkbrauwen bij analist Philippe Albert.
Garcia hield het dit keer bij een vrij conservatieve selectie en doet grotendeels beroep op dezelfde namen als in september. De grootste verrassing is Axel Witsel. Die werd als middenvelder geselecteerd om de afwezigheid van Youri Tielemans mee op te vangen, al benadrukte Garcia dat hij ook in defensie kan uitgespeeld worden.
Om de eveneens afwezige Romelu Lukaku te vervangen, haalde de bondscoach geen extra spitsen bij de groep. Nochtans staat achter Charles De Ketelaere eveneens een groot vraagteken. De aanvaller ontbreekt zaterdagavond opnieuw in de selectie bij Atalanta BC voor het competitieduel tegen Como en moet dus mogelijk forfait geven.
LEES OOK: Frankrijk als nieuwe start: één Duivel voor cruciale periode
Geen extra spits in selectieIn dat geval zouden enkel Loïs Openda en Michy Batshuayi overblijven als echte spitsen in de selectie. Die eerste heeft het echter al een tijdje lastig om zijn stempel te drukken in het shirt van de nationale ploeg en kon ook bij zijn nieuwe club Juventus nog geen potten breken. Batshuayi verkommert dan weer op de bank bij Eintracht Frankfurt.
Albert begrijpt dan ook niet dat Garcia geen andere spits selecteerde. "Geen Romeo Vermant? Geen Lucas Stassin? Ik heb mijn twijfels, sta perplex", stelt de analist bij RTBF. De bondscoach liet verstaan dat Vermant en Stassin wel degelijk gevolgd worden, maar stond beide aanvallers af aan de nationale beloften die voor twee belangrijke EK-kwalificatieduels staan.
Twijfels bij Batshuayi en Openda
Vermant en Stassin lieten dit seizoen dan ook al goede dingen zien bij respetievelijk Club Brugge en Saint-Etienne. Albert vindt dan ook dat zij gezien de huidige omstandigheden de voorkeur hadden moeten krijgen. "We hebben nood aan een echte '9' die vertrouwen heeft. Helaas is dat niet het geval bij Openda, die niet meer scoort. En Batshuayi, die telkens wordt opgeroepen maar dan nooit een minuut speelt, heeft ook een bedenkelijk statuut."
