Kobe K
In de Champions League heeft Ajax dinsdagavond een nieuwe draai om de oren gekregen. De Nederlandse recordkampioen verloor immers met zware 4-0-cijfers van Olympique Marseille. Bij de thuisploeg was dan weer een hoofdrol weggelegd voor Arthur Vermeeren.
De nog altijd maar 20-jarige middenvelder heeft het sinds zijn vertrek bij Antwerp FC lastig om zich door te zetten. De rechstreekse stap naar Atlético Madrid bleek veel te groot. Na enkele maanden richting RB Leipzig verhuizen, leek dan ook een verstandige zet. Maar in de voorbereiding op het huidige seizoen belandde hij ook daar op een zijspoor.
LEES OOK: Courtois zet Duivels in wachtkamer: directe oorzaak op WK?
Indrukwekkend bij basisdebuutIn het slot van de zomermercato koos Vermeeren dan ook voor een verrassende uitdaging. Zo trok de jonge middenvelder op huurbasis naar Olympique Marseille. Een club met een enorm potentieel, maar ook eentje die niet bepaald bekend staat vanwege stabiliteit. Bovendien kreeg hij in Zuid-Frankrijk opnieuw te maken met heel wat concurrentie.
Desondanks besloot coach Roberto De Zerbi hem toch te laten starten in het belangrijke Champions League-duel tegen Ajax. En Vermeeren stelde bij zijn basisdebuut niet teleur. Hij hoorde zelfs bij de uitblinkers. Bij L'Equipe scoort hij dan ook een fraaie 8 op 10. "De verrassing en het recital. Bij zijn eerste basisplaats heerste de Belg als linkse controlerende middenvelder. Hij was actief, altijd juist, goed gepositioneerd en speelde vooruit", klinkt het.
Vermeeren verdeelt en heerst
Vermeeren was niet alleen goed voor zes intercepties, ook had hij een voetje in verschillende doelpunten. "Goede ingrepen op het middenveld, maar ook veel acties vooruit. Op zijn 20 jaar liep hij zonder omkijken over de voeten van zijn tegenstanders. In één match werd hij geadopteerd door heel Marseille", stelt Le Phoceen. "Zijn basisplaats verraste velen. Maar heel snel had iedereen begrepen waarom. De jonge Belg was een contstante factor en veroverde talloze ballen. Hij bracht vooral verticaliteit in het spel van L'OM", aldus La Provence.
Een meer dan geslaagd basisdebuut dus voor Vermeeren. Wie weet levert het hem later deze week wel een nieuwe selectie bij de Rode Duivels op. "De 20-jarige Belg was formidabel in zijn technische uitvoering, intelligent in zijn keuzes, motor van de pressing en beschikbaar voor zijn ploegmaats. Op een bepaald moment leek hij zelfs alle ballen naar zich toe te zuigen. Het was altijd hij die de tegenaanval lanceerde. Een erg sterke wedstrijd van hem", besluit men bij Footmercato.
