Kobe K
Op een exclusief gala in Parijs werd maandagavond de Ballon d'Or uitgereikt. Uiteindelijk was het Ousmane Dembélé die met de prestigieuze prijs aan de haal ging. Terecht gezien zijn geweldige jaar bij Paris Saint-Germain, toch kwam er ook kritiek op de einduitslag.
Voor aanvang van de uitreiking waren al bepaalde zaken duidelijk. Bijvoorbeeld dat een compleet nieuwe naam op de erelijst zou verschijnen. Van de nog actieve oud-winnaars haalde immers niemand de lijst met genomineerden. Ook werd duidelijk dat de winnaar zou bepaald worden aan de hand van een tweestrijd.
Dat Dembélé één van die topfavorieten was, mocht niet verbazen. Hij was afgelopen jaar de grote uitblinker bij PSG, dat met de historische treble aan de haal ging. De andere grootste kanshebber was Lamine Yamal. Het Spaanse wonderkind dat al een tijdje hoge toppen scheert bij FC Barcelona en zijn nationale ploeg.
Uiteindelijk was het dus Dembélé die aan het langste einde trok voor Yamal. Zijn PSG-ploegmaat Vitinha maakte het podium compleet. Opvallend: Mohamed Salah moest vrede nemen met een tweede plaats. Nochtans heeft de Egyptische ster ook een waanzinnig seizoen achter de rug.
LEES OOK: 'PSG wint titanenstrijd en versterkt aanval nog meer'
Nog nóóit in top drieSalah won met Liverpool FC de Engelse titel en was goed voor liefst 34 doelpunten en 23 assists in 52 officiële duels. Tot eind januari was hij ook de absolute topfavoriet voor de Ballon d'Or. Maar de uitschakeling in de Champions League, nota bene door PSG, en zijn ietwat mindere seizoenseinde kostten hem de prijs.
Dat de Egyptenaar niet eens op het podium eindigde is echter wel opmerkelijk gezien zijn puike prestaties. Salah eindigde zelfs nog nóóit in de top 3 van de Ballon d'Or-verkiezing. "Een schande", zo oordeelt men bij The Express. "Salah zal de geschiedenisboeken ingaan als één van de beste spelers die nooit de Gouden Bal wonnen. Dat hij nog nooit in de top 3 eindigde is ronduit crimineel."
Betere stats, minder prijzen
De 33-jarige aanvaller kon dan ook betere cijfers voorleggen dan de drie spelers boven hem in de verkiezing. En hij speelt in de Premier League, kwalitatief toch een sterkere competitie dan de Ligue 1 en zelfs La Liga. "Zet Salah in de Franse competitie en het is angstaanjagend welke cijfers hij zou voorleggen. Zeker bij het PSG van Luis Enrique. Maar omdat PSG en Barcelona meer prijzen behaalden dan Liverpool, werd Salah overtroffen door de drie spelers boven hem."
