Paulo di Canio heeft uitgehaald naar Martin o O'Neill. Eerstgenoemde volgde de Noord-Ier vorig seizoen op bij Sunderland. Volgens Di Canio is O'Neill verantwoordelijk voor de teloorgang van
The Black Cats, ondanks het feit dat hij vijftig miljoen euro mocht spenderen aan nieuwe spelers.
Onlangs uitte O'Neill felle kritiek op Di Canio. Zo werd de Italiaanse trainer een 'charlatan' genoemd door de huidige bondscoach van Ierland. "Ik vermoed dat O'Neill de betekenis van het woord charlatan niet kent. Misschien dat ik hem dat moet uitleggen, al is Engels niet eens mijn moedertaal", sneert Di Canio in de Engelse media.
"Een charlatan is in mijn optiek een manager die meer dan vijftig miljoen euro uitgeeft om een club in de top tien van de Premier League te krijgen, maar vervolgens niet verder komt dan de degradatiezone." Zelf deed Di Canio het overigens niet veel beter. Ten tijde van zijn ontslag stond Sunderland op de laatste plaats in de Premier League.
Ook de trainingsmethode van O'Neill kon niet op goedkeuring van de Italiaan rekenen. "Sommige spelers kregen al kramp van autorijden", vervolgt Di Canio. "Er waren ook spelers die in elke wedstrijd na twintig minuten steevast last kregen van hun kuiten. De spelers waren niet fit."
Niet alleen O'Neill moest het ontgelden bij de klaagzang van Di Canio, ook aanvaller Steven Fletcher kreeg er flink van langs. "In vier seizoenen is hij twee keer gedegradeerd en twee keer zeventiende geworden. Misschien wilde hij liever films kijken dan proberen een betere speler te worden op de training."
Ben Steenbergen
