Suprematie doorbroken? "Union mag voet zetten naast Club"

Club Brugge opent donderdagavond zijn campagne in de League Phase van de Champions League. Maar er zal tegen AS Monaco een erg overtuigende prestatie nodig zijn om Union SG van de troon te stoten als dé Belgische club van de openingsspeeldag. Hebben de Brusselaars de Bruggelingen inmiddels volledig bijgehaald?

Wie puur naar de resultaten van de voorbije vier seizoenen in eigen land kijkt, moet toegeven dat er nog weinig verschil is tussen de twee meest toonaangevende clubs van het moment in het Belgische voetbal. Club pakte in die periode weliswaar twee landstitels, maar werd ook een keertje vierde. Bovendien kon het in de voorbije vier jaar nooit de reguliere competitie winnen.

LEES OOK: Krankzinnig! Het magistrale parcours van Union sinds promotie

Enorme stappen op sportief vlak

Union pakte op zijn beurt slechts één titel. Maar het viel in vier jaar tijd nooit uit de top drie. Ook niet in de reguliere competitie, die het in die periode twee keer won. Het verschil in prestaties lag dan ook op vooral op Europees niveau. Union deed het zeker niet slecht in de Europa en Conference League, maar Club Brugge schitterde meermaals in de grootste clubcompetitie ter wereld.

Daar is sinds deze week echter ook verandering in gekomen. Zo debuteerde Union in de Champions League met een straffe zege op het veld van de Nederlandse kampioen PSV. "Belgische ploegen doen het Europees goed, dat is duidelijk. Union sluit zich daarbij aan en mag gerust zijn voet naast Club Brugge zetten", stelt columnist Hans Vandeweghe bij De Morgen.

Financiële voorsprong bij Club

Op sportief vlak liggen beide clubs dus in balans Maar hoewel Union uitstekend werk verricht op de transfermarkt, kan Club Brugge financieel gezien nog betere cijfers voorleggen. Wat dat betreft kent Blauw-Zwart zijn gelijke niet op Belgisch niveau. Ook sporteconoom Thomas Peeters bevestigt dat de Bruggelingen op economisch vlak een enorme voorsprong heeft.

Desondanks zou Union wat dat betreft ook een brug kunnen slaan. Op voorwaarde dat de Brugse stadionplannen blijven aanslepen. "Union moet nu ook een brand maken van de enige echte Brusselse traditieclub die het is, en zo een geldmachine als Club Brugge worden", stelt Peeters bij HUMO. En om zijn financiële voorsprong – letterlijk – te betonneren heeft Club een nieuw stadion nodig. Zolang het dat niet heeft, is er nog hoop voor de rest."