Kobe K
Volgende week is het zover, dan trekt de League Phase van de Champions League zich op gang. Club Brugge KV hoopt daarin zijn knappe prestaties van vorig seizoen te evenaren. Maar dat dreigt een pak moeilijker te worden.
Een jaartje geleden onderging het Kampioenenbal een heuse hervorming. De traditionele groepsfase werd ingeruild voor één groot klassement met alle deelnemers, de League Phase genaamd. Van dat klassement kon enkel de top 24 doorstoten. Maar voor Club Brugge pakte die hervorming goed uit.
De Bruggelingen moesten weliswaar bibberen tot en met de laatste speeldag, uiteindelijk mochten ze toch door naar de tussenronde. Daarin haalden ze het van Atalanta BC na onder meer een memorabele eerste helft in Bergamo. Uiteindelijk toonde Aston Villa zich een maatje te groot in de 1/8ste finales.
LEES OOK: Vandenbempt komt met straffe woorden over Verheyen
Zwaarder programmaBlauw-Zwart zou uiteraard tekenen voor een evenaring van dat parcours. Maar dit seizoen dreigt het wel een pak lastiger te worden. Zo oogt de loting bijzonder lastig. Blauw-Zwart staat voor duels tegen kleppers Bayern München, Arsenal FC en FC Barcelona. Ook Atalanta, Sporting CP, AS Monaco en Olympique Marseille zijn verraderlijke opponenten. En een trip naar Kairat Almaty putje winter is niet bepaald aangenaam.
Analist Peter Vandenbempt onderstreept dan ook dat Club voor een veel lastigere campagne staat. "Ik vind hun programma nu toch een stuk zwaarder. Je speelt tegen Barcelona, Bayern, Arsenal, ...", klinkt het bij Het Nieuwsblad. Bovendien is het maar de vraag of de selectie even sterk is als vorig seizoen. Het lijstje met zomerse vertrekkers bij Blauw-Zwart oogt immers behoorlijk indrukwekkend.
Minder sterke selectie
Of die vertrekkers voldoende zijn vervangen, zal nog moeten blijken. "Er kunnen altijd nieuwe mannen opstaan, zoals Forbs, maar met al die kwaliteit die weg is en de sterkere tegenstanders is mijn conclusie dus dat het nu nog straffer zou zijn als Club zich bij de beste 24 schaart", aldus Vandenbempt. "Club doet al jaren beter dan gedacht, zowel qua prestaties als punten. Maar blijf je dat herhalen? Het wordt moeilijk, want mijn gevoel zegt dat de ploeg minder is dan vorig seizoen, met gasten als Jashari en De Cuyper die vertrokken", vult zijn co-commentator Gert Verheyen aan.
