Kobe K
De Rode Duivels hervatten donderdagavond hun kwalificatiecampagne voor het WK 2026. In principe mag het bezoek aan voetbaldwerg Liechtenstein geen enkel probleem opleveren. Toch is het uitkijken naar welke basiself bondscoach Rudi Garcia tussen de lijnen zal brengen.
De Duivels begonnen vrij aarzelend aan hun kwalificatiecampagne en bleven in Macedonië op 0-0 steken. Vervolgens werd wel vrij spectaculair gewonnen van Wales (4-3). Op papier zijn ze dus goed op schema. Toch is er weinig ruimte voor een misstap in de eerstvolgende duels.
LEES OOK: Vuurdoop Mark van Bommel: onenigheid over basiself
Courtois start in doelIn het komende tweeluik tegen Liechtenstein en Kazachstan is een 6 op 6 zelfs een must. Zo werd inmiddels al duidelijk dat beide landen niet veel punten van de andere drie zullen afsnoepen. Indien toch puntenverlies geleden wordt, zou dat dus zware gevolgen kunnen hebben.
Daags voor de wedstrijd liet Garcia op zijn traditionele persbabbel alvast wat in zijn kaarten kijken. Hij kondigde bijvoorbeeld aan dat Youri Tielemans de aanvoerder zal zijn, hij start dus al zeker. Daarnaast bevestigde de bondscoach dat Thibaut Courtois onder lat zal staan. "Courtois is fit, hij speelt", klonk het bij Het Laatste Nieuws.
Vervanger Lukaku gezocht
De grote vraag is evenwel wie de geblesseerde Romelu Lukaku zal vervangen. Loïs Openda is in principe de logische keuze, maar die komt beter tot zijn recht in wedstrijden met meer ruimte. Michy Batshuayi zou verrassend zijn vermits hij amper speelt op clubniveau. Andere opties zijn Leandro Trossard, Charles De Ketelaere of schuiven met een flankaanvaller.
Voorlopig houdt Garcia zijn opties echter open. " We hebben verschillende profielen voor onze aanval zonder Lukaku. Openda is anders dan Batshuayi of De Ketelaere of Trossard. Maar er zijn andere spelers die ook kunnen scoren. Denk aan De Cuyper, Tielemans of Doku. We gaan vooral efficiënt moeten zijn. De kansen zullen komen", aldus de bondscoach bij Het Nieuwsblad.
