DAZN-soap escaleert verder: nieuwe details op tafel

Ook de vierde speeldag van de Jupiler Pro League zal enkel en alleen te zien zijn via de app van rechtenhouder DAZN. Een akkoord met de telecomoperatoren over het Belgische voetbal blijft voorlopig uit. En stilaan is het de vraag of daar überhaupt nog verandering in zal komen.

Eind vorig kalenderjaar verzekerde 'DAZN' zich opnieuw van de mediarechten van het Belgische voetbal voor de komende vijf jaren. Weliswaar aan een lager bedrag dan de vorige cyclus, maar nog steeds voor een pak miljoenen. Om die investering te laten renderen zet het Britse sportplatform in op twee paarden. Allereerst biedt het de wedstrijden, en andere content, aan via de eigen app. Waar abonnees uiteraard voor moeten betalen.

LEES OOK: Peter Vandenbempt perplex: Verheyen doet het licht uit

Te weinig 'korting' voor telco's

Daarnaast is het de bedoeling om de wedstrijdrechten ook door te verkopen aan de telecomoperatoren, die ze vervolgens via hun eigen kanalen kunnen aanbieden in hun sportpaketten. Dat was tijdens de vorige cyclus ook het geval. Maar tot dusver bereikten DAZN en de telecomspelers (Telenet, Proximus, VOO/Orange) geen akkoord. Even leek het dossier in een positieve wending te zijn beland, maar de voorbije dagen raakte duidelijk dat het water tussen beide partijen te diep blijft.

Naar verluidt zijn er twee grote redenen waarom een akkoord uitblijft. Allereerst het financiële plaatje. Volgens Het Laatste Nieuws betaalde DAZN zo'n 8% minder voor de rechten van de livewedstrijden. De telecomoperatoren vinden dat die 'korting' veel te weinig wordt doorgerekend naar hun. Bij DAZN is men echter van mening dat het wél voldoende financiële inspanning heeft gedaan. Men vraag zich zelf af of de telco's überhaupt een akkoord willen vinden.

Pakket niet op te splitsen

Bij De Tijd weet men dat er nog een andere dealbreker op tafel ligt. Zo biedt DAZN het Belgisch voetbal enkel aan in combinatie met zijn andere producten zoals wedstrijden uit La Liga en Serie A, maar bijvoorbeeld ook NBA-basketbal. Daar zouden de telecomoperatoren geen heil in zien, zij mikken enkel op het Belgisch voetbal. DAZN weigert echter zijn pakket op te splitsen. Dat heeft uiteraard ook een invloed op de prijs, wat de interesse van de telco's nog meer bekoeld.

En ondertussen beginnen ook de aanslepende onderhandelingen een tol te eisen. "Wat DAZN voorstelt, was een halfjaar geleden misschien oké geweest, maar is dat nu niet meer. Bij elke extra speeldag zonder akkoord én meer afhakende abonnees wordt een deal voor ons minder waard", klinkt het off the record bij De Tijd. De telecompoperatoren zijn er ook van overtuigd dat ze de prijzen van hun sportpakketten aanzienlijk zullen moeten optrekken met het voorstel dat nu op tafel ligt.

Cruciaal moment in aantocht

Nochtans begint de tijd stilaan te dringen. In afwachting van een akkoord namen heel wat fans een tijdelijk maandabonnement bij DAZN. Weldra zullen zij dus moeten beslissen: dat abonnement stopzetten/verlengen óf overschakelen op een veel goedkoper jaarabonnement, wat de facto een definitieve keuze voor de app betekent. Ondertussen zien de telco's steeds meer personen hun sportpakket opzeggen. Hoe lang kunnen zij die druk nog weerstaan? En zal DAZN toch moeten buigen als er veel mindere personen dan gehoopt overschakelen op een jaarabbonement? Eind deze maand zal eindelijk één en ander duidelijk worden ...