Kobe K
Vrijdagavond trekt het nieuwe seizoen in de Premier League zich op gang. Nu Kevin De Bruyne vertrokken is naar Napels, wordt het uitkijken wie zijn rol als Belgisch uithangbord zal overnemen. Youri Tielemans is alvast een grote kandidaat.
De inmiddels 28-jarige middenvelder speelt ondertussen al sinds begin 2019 in Engeland. Toen ging hij op huurbasis bij Leicester City aan de slag. Die passage werd een behoorlijk succes. Na een halfjaartje besloten de Foxes dan ook om hem definitief over te nemen voor een slordige 37 miljoen euro.
LEES OOK: Op naar titanenduel: analisten geven dé titelfavoriet
Smaakmaker in Leicester en BirminghamDat bleek een goede investering, zo groeide Tielemans uit tot één van de vaste smaakmakers bij Leicester. Hij hielp de club ook aan een FA Cup en Community Shield. Toen zijn contract in de zomer van 2023 afliep in het King Power Stadium stonden de clubs dan ook in de rij om hem transfervrij over te nemen.
Uiteindelijk zette hij zijn kribbel bij Aston Villa. Niet meteen de meest voor de hand liggende keuze, maar het bleek een goede beslissing. De club uit Birmingham toonde zich een stabiele subtopper die meestrijd om de top 4. En Tielemans groeide onder coach Unaï Emery uit tot één van de grote sterkhouders.
Totaal-middenvelder geworden
Momenteel geldt het Anderlecht-product dan ook als één van de grote Belgische smaakmakers, zo niet de grootste, op de Engelse velden. En volgens Play Sports-commentator Filip Joos kan hij gerust zelfs een hoger niveautje aan. "Ik blijf het zeggen: als Real Madrid hem had gepakt toen Toni Kroos was vertrokken, was daar veel opgelost geweest", klinkt het in een Youtube-video van Play Sports.
Joos is dan helemaal gek van de fijnbesnaarde doch fysieke sterke middenvelder. "Ik vind het een geweldige speler. Wat mij iedere keer opvalt is hoeveel hij kán doen, hoeveel volume hij heeft. Niet alleen om diep te gaan, maar ook om terug te verdedigen. Hij is een 'totaal-middenvelder' geworden", aldus Joos. "Voor mij stond hij vorig jaar in het 'Elftal van het Jaar' in de Premier League", vult collega-analist Frank Boeckx aan.
