Kobe K
De nog altijd maar 18-jarige Lamine Yamal geldt momenteel als één van de grootste sterren in het mondiale voetbal. Hij wordt zelfs al in één adem met Lionel Messi genoemd. Al vindt Pep Guardiola die vergelijking (nog) niet op zijn plaats.
In het seizoen 2023-2024 maakte Yamal zijn officiële debuut bij FC Barcelona, op dat moment was hij amper 16 jaar oud. En sindsdien wist hij het ene record na het andere scherper te stellen. Zo werd Yamal bijvoorbeeld de jongste speler ooit op het podium van de prestigieuze Golden Boy-verkiezing. En dat amper enkele maanden na zijn eerste profmatch.
LEES OOK: 'Barça grijpt hard in: feestje Yamal krijgt staartje'
De échte opvolger van Messi?Als kers op de taart was hij aan het einde van dat seizoen ook nog eens één van de grote uitblinkers in de Spaanse nationale ploeg die beslag legde op de Europese titel. En in de voorbije jaargang was hij een absolute smaakmaker bij een Barcelona dat in eigen land alles won wat er te winnen viel en slechts op een zucht van de Champions League-finale strandde.
De technischvaardige aanvaller wordt nu zelfs al bij de favorieten voor de Ballon d'Or gerekend. En ook wordt hij steeds vaker vergeleken met één van zijn illustere voorgangers: Lionel Messi. Daar valt wel wat over te zeggen. Beiden stroomden al vanaf jonge leeftijd door van La Masia naar de eerste ploeg bij Barça. Hun talentenpakket lijkt ook op mekaar.
Zoals vergelijking met Van Gogh
En vanaf dit seizoen gaat Yamal ook nog eens spelen met het rugnummer '10', dat uiteraard jarenlang van Messi was. Desondanks vindt Guardiola het te vroeg om de vergelijking al te maken. "Ik vind dat Yamal de ruimte moet krijgen om zijn eigen carrière uit te bouwen. En als hij 15 jaar gespeeld heeft, zullen we zien of hij beter of slechter was (dan Messi, red)", klonk het in een interview met GQ.
Anderzijds is Guardiola van mening dat de vergelijking met Messi net een compliment is voor het Spaanse toptalent. "Het feit dat hij met Messi vergeleken wordt, is echt wel een grote zaak. Het is alsof je een schilder vergelijkt met Vincent van Gogh. Die vergelijking is een teken dat hij echt goed is. Maar we moeten hem zijn carrière laten ontwikkelen. En dan zien we wel", aldus de huidige trainer van Manchester City.
