Kobe K
Na amper twee speeldagen zit het Europees kampioenschap er alweer op voor de Red Flames. Door de pandoering tegen Spanje zijn de Belgen nu al mathematisch uitgeschakeld. En die teleurstelling heeft mogelijk zware gevolgen binnen de selectie.
De Belgische dames waren, mede door de zware poule, niet met de hoogste verwachtingen naar Zwitserland afgezakt. Maar de groepsfase overleven was wel degelijk een doel. Tijdens de openingsspeeldag liep het echter al meteen fout. Ondanks een goede eerste helft werd meteen met 1-0 verloren van Italië.
Overklast door Spanje
Maandag volgde dan weer de doodsteek. Al is dat op zich geen schande. Zo verloren de Flames van Spanje, de regerende wereldkampioen en op papier het beste Europese land in het huidige damesvoetbal. Even hield België de schijn nog hoog, maar uiteindelijk werd met zware 6-2-cijfers verloren.
Omdat later op de avond Portugal onderuit ging tegen Italië. En zo is de uitschakeling dus al mathematisch een feit. De laatste groepsmatch tegen de Portugezen wordt er louter eentje om het wrange gevoel wat weg te werken. Ondertussen moet er ook al naar de toekomst gekeken worden.
Tijd voor nieuwe generatie?
In oktober wordt namelijk al tegen Ierland gestreden om het behoud in de A-divisie van de Nations League. En ook de kwalificatiecampagne voor het WK van 2027 komt er al snel weer aan. De vraag is evenwel of bondscoach Elisabet Gunarsdottir grotendeels moet vasthouden aan de huidige selectie of niet stilaan moet doorselecteren. Bepaalde dames naderen immers de herfst van hun carrière.
Analiste Heleen Jaques benadrukt alvast dat er knopen moeten doorgehakt worden. "Er moeten nu keuzes gemaakt worden: waar willen we naartoe met deze ploeg zodat we de rol met de andere landen niet lossen? Dat begint bij de kwaliteit en handelingssnelheid, gaan we een counterploeg blijven of inzetten op de jeugd? Het zal niet evident zijn, maar die knopen moeten nu doorgehakt worden", klinkt het bij Sporza.
Afscheid van oudere speelsters
Iemand als Janice Cayman is nog steeds van goudwaarde voor de ploeg. Maar op haar 36ste begint het fysieke aspect steeds meer zijn tol te eisen. En bij het WK zal ze nog twee jaar ouder zijn. "En er lopen nog zoveel rolmodellen rond die dat eergevoel hebben om nog een WK te willen halen. Maar het moet natuurlijk nog mogelijk zijn qua fysieke paraatheid. Ze zullen dit moeten laten bezinken en dan kijken welke rol de bondscoach nog ziet voor hen", besluit Jaques. Imke Courtois stelt dan weer dat Gunarsdottir niet te lang mag wachten om de knopen door te hakken. "Je mag niet overdrijven. Soms ben je zo dankbaar, maar je moet ook afscheid kunnen nemen."
