Kobe K
Aanstaande maandag nemen de Rode Duivels het in eigen huis op tegen Wales en de druk zal dan meteen behoorlijk hoog zijn. Zo lieten de Belgen vrijdagavond al meteen steken vallen tijdens hun start van de WK-kwalificatiecampagne. Een aantal spelers liet daarbij een belabberde indruk achter.
Een verplaatsing naar het broeierige Noord-Macedonië was geen pretje om de kwalficatiecampagne mee op gang te trappen. Maar in principe mocht het nummer 67 op de wereldranking geen al te groot probleem opleveren. Op voorwaarde dat de Duivels hun gewenste niveau haalden. En dat was in Skopje niet geval.
Tegen de stugge defensie van de thuisnatie hadden de Belgen weliswaar het balbezit, maar dat werd te weinig omgezet in doelrijpe kansen. En wanneer er dan toch een bal doorkwam, dook een gebrek aan efficiëntie op. Verschillende spelers uit het offensieve compartiment leken ook niet bepaald fris meer.
Centraal duo valt door de man
Daarnaast maakten de Duivels achterin wederom een slechte beurt. Het aantal kansen dat werd weggegeven lag veel te hoog. Zeker omdat die kansen grotendeels tot stand kwamen door individuele fouten bij de Belgen. Met name het centrale duo met Wout Faes en Zeno Debast maakte niet bepaald een goede beurt.
Analist en oud-commentator Frank Raes is dan ook scherp voor het tweetal. "Het rammelde achterin. Wat een gepruts van Faes en Debast", stelt Raes bij Gazet van Antwerpen. "'Ook de zenuwachtige Meunier oogde onzeker. De erfenis van de struise verdedigers – Kompany, Vertonghen, Alderweireld – is wel heel groot."
Kans voor Mechele en Theate?
Opvallend was dat bondscoach Rudi Garcia zijn centrale duo liet staan, hoewel hij voldoende alternatieven achter de hand had. Achteraf toonde hij zich ook opvallend mild. Maar het is wel de Fransman die men een geschikte oplossing zal moeten komen. Liefst tegen komende maandag al. "Garcia heeft die twee mannen – Debast en Faes – ook niet vervangen om ze mentaal niet te veel aan te tasten, denk ik, maar ik ben toch benieuwd hoe hij dit gaat oplossen. Hij kan Theate en Mechele zetten, maar is dat allemaal zoveel beter? Is dat geen lood om oud ijzer? De verdediging siddert en beeft, net als onder Tedesco", aldus Raes.
