Kobe K
De Rode Duivels willen vrijdagavond op het veld van Noord-Macedonië een eerste stap richting kwalificatie voor het WK 2026 zetten. In aanloop naar het duel in het bloedhete Skopje heeft bondscoach Rudi Garcia nog enkele knopen door te hakken. Hoe hij zijn middenveld zal invullen bijvoorbeeld.
In maart maakte de Fransman zijn grote debuut als Belgisch bondscoach in de barragewedstrijden van de Nations League tegen Oekraïne. Dat werd een wisselend succes. Zo verloren de Duivels in de heenwedstrijd met 3-1. Die slipper werd evenwel netjes rechtgezet met een overtuigende 3-0-overwinning in de return.
Onana staat voor grote terugkeer
Beide duels gaven ook al een duidelijk indicatie over de speelwijze die Garcia voor ogen heeft. Hoewel zijn ploeg dynamisch moet zijn en zich moet kunnen aanpassen naar verschillende situaties, vormt een 4-3-3-formatie de basis. Met op het middenveld een controlerende pion, een soort van 'nummer 8' en een spelmaker.
Die laatste positie is uiteraard voor Kevin De Bruyne voorzien, in beide duels tegen Oekraïne startte hij in deze rol in de basis. Voor de plek van controlerende middenvelder deed Nicolas Raskin een indrukwekkende solicitatie. Toch is de kans groot dat Amadou Onana vrijdag de voorkeur krijgt. Hij lag in maart nog in de lappenmand.
Vanaken en Tielemans in weegschaal
En dus blijft er nog één plekje vrij. Daarvoor liggen twee namen in de weegschaal. Youri Tielemans heeft een beresterk seizoen bij Aston Villa achter de rug en startte tijdens de heenmatch tegen Oekraïne in de basis. Omdat hij tijdens de return geschorst was, werd zijn plek toen ingenomen door Hans Vanaken. En de draaischijf van Club Brugge speelde toen een voortreffelijke tweede helf.
Op zijn persbabbel van donderdag werd Garcia dan ook gepolst naar zijn keuze tussen het tweetal. "Ik denk terug aan de wedstrijden tegen Oekraïne. In Murcia waren we de eerste helft heel goed. In Genk speelden we een goede wedstrijd. Of dat mijn keuze tussen Tielemans en Vanaken zal beïnvloeden? Dat zullen we zien. Youri was geschorst in Genk maar speelde ook een goede eerste helft in Murcia", klonk het bij Het Nieuwsblad.
