'Chelsea dokt miljoenen: PL-uitblinker naar Stamford Bridge'

Chelsea FC legde woensdagavond beslag op de eindzege in de Conference League en werd zo de eerste ploeg ooit die de drie Europese competities op het palmares kon zetten. Volgend seizoen willen de Blues echter opnieuw meedoen voor de grote prijzen. En dus wordt werk gemaakt van versterking.

De Londense club scheerde jarenlang hoge toppen onder het bewind van eigenaar Roman Abramovich. Maar toen de oorlog in Oekraïne uitbrak, moest de Russische miljonair de club verkopen. En zo kwam Chelsea in handen van Amerikaanse investeerders. Die gingen echter behoorlijk roekeloos te werk.

Zo werden miljoenen uit ramen en deuren gesmeten op de transfermarkt. De aanwinsten rendeerden evenwel niet zoals gewenst en een groot deel vertrok alweer na amper één seizoen. Vervolgens werd het roer omgegooid. De Blues weerlegden hun vizier immers op jonge spelers met een groot potentieel.

LEES OOK: 'Union wil Europese top aftroeven voor supertalent'

Handelsclub met plan

Dat deed men deels om financiële redenen. Zo werden de jongeren vastgelegd aan erg lange contracten, waardoor de transfersom kon uitgesmeerd worden over de looptijd van die contracten. Bovendien vertegenwoordigen deze jonge talenten een veel grotere marktwaarde, wat ook positief is voor de globale waarde van de club.

Die werkwijze deed heel wat wenkbrauwen fronsen, de core-bussines leek vooral gericht op het kopen en verkopen van spelers in plaats van resultaten op het veld te behalen. Maar feit is wel dat Chelsea inmiddels een sterke selectie heeft, met heel wat spelers die nog heel wat mooie jaren voor zich hebben. Daar wordt stilaan ook de vruchten van geplukt.

Nieuwe spits onderweg

In het voorbije seizoen pakte CFC de Conference League en veroverde het een ticket voor de Champions League. Er wordt dus duidelijk progressie gemaakt. Komend seizoen wil men nog een stap voorwaarts zetten. Om dat te doen is het de bedoeling trainer Enzo Maresca van gerichte versterking te voorzien. Een nieuwe spits is daarbij de prioriteit. En de Londenaren lijken die inmiddels beet te hebben.

Zo zou Chelsea dicht bij de komst van Liam Delap staan. Het jeugdproduct van Manchester City heeft een sterk seizoen bij Ipswich Town achter de rug en staat op de lijst van heel wat topclubs. Volgens David Ornstein van The Athletic verkiest Delap echter een verhuis naar Stamford Bridge, iets waar de andere gegadigden van op de hoogte zijn gebracht. Er wordt enkel nog onderhandeld over de persoonlijke voorwaarden. Met Ipswich werd alvast een akkoord gevonden over de betalingsmodaliteiten van zijn afkoopclausule.

🚨 Chelsea strike total agreement with Ipswich Town to sign Liam Delap. #CFC to activate £30m release clause in 22yo striker’s #ITFC contract. Personal terms for England youth international still need to be completed - no problem anticipated @TheAthleticFC https://t.co/Jx2eqFiJTE

— David Ornstein (@David_Ornstein) May 29, 2025