Arne Decraene
Standard maakte een tweetal weken geleden de comeback van Marc Wilmots bekend. Kort daarna geraakte bekend dat de sportief directeur direct grote plannen koesterde voor de aanstaande zomermercato. Intussen lijken die zowaar stuk voor stuk in vervulling te zullen gaan. Twee ambitieuze dossiers bevinden zich alvast in de laatste rechten lijn.
Zo staat Axel Witsel, die met stip bovenaan zijn verlanglijst prijkt, op het punt om terug te keren naar Sclessin. Het inmiddels 36-jarig product van eigen kweek, destijds op jonge leeftijd goed voor 45 goals en 18 assists in 194 optredens alvorens voor negen miljoen naar Benfica te verhuizen, zou bereid zijn om het aanbod van de Rouches te aanvaarden.
Wilmots overtuigt Witsel
De kogel is weliswaar nog niet helemaal door de kerk: volgens Le Soir staat er eerstdaags een ontmoeting gepland met Wilmots, die bij de Rode Duivels een goede band had met de 132-voudig international, om de overstap volledig af te ronden. Dat lijkt evenwel louter nog een formaliteit, want de verwachting is dat de deal binnenkort beklonken zal worden.
Na lucratieve passages bij Zenit, TJ Tianhai, Borussa Dortmund en Atlético Madrid, waar zijn contract na het voorbij seizoen afliep, keert Witsel dus terug naar het oude nest. Een heuse stunt van Wilmots, zeker gezien de beperkte middelen in Luik. De verdediger annex middenvelder zal volgens Het Nieuwsblad dan ook aanzienlijk inleveren op zijn salaris.
Leko out, Geraerts in?
Nadat hij in 2009 de laatste landstitel veroverde met Standard wil Witsel tenslotte zelf graag de cirkel rondmaken. Hij is bovendien niet de enige, want nog volgens Le Soir komt ook de terugkeer van Karel Geraerts steeds dichterbij. De voormalige middenvelder van de Rouches moet er de opvolger worden van Ivan Leko, die op weg lijkt naar de uitgang.
Hoewel hij onder meer bij KV Mechelen eveneens op de shortlist prijkt zou er ook met Geraerts een overeenkomst in de maak zijn. Indien de ex-trainer van Union en Schalke 04 effectief groen licht geeft treedt Witsel, die naar verluidt slechts een eenjarig contract zal ondertekenen, vanaf volgend seizoen wellicht toe tot zijn technische staf. Wordt vervolgd.
