Kobe K
Zondagavond valt de ontknoping in de Belgische titelstrijd en Union SG beschikt daarbij over de beste papieren. Thuis winnen van AA Gent en het kampioenschap is binnen voor de Brusselaars. Dat zou wel eens grote gevolgen kunnen hebben voor het Belgische voetballandschap.
Union heeft voorlopig al elf landstitels achter zijn naam staan, enkel RSC Anderlecht en Club Brugge doen beter. Maar die titels dateren van begin vorige eeuw. Zo kenden de Unionisten na die eerste glorieperiode een gigantische terugval en belandde de club decennialang in de anonimiteit van de lagere divisies.
Waanzinnig knap parcours
In 2018 werd de slapende reus echter wakker geschud, toen de club in handen kwam van de steenrijke Brit Tony Bloom. Hij zette vervolgens de juiste mensen op de juiste plaats en liet Union groeien, zonder dat stappen werden overgeslagen. In 2021 leverde dat uiteindelijk de promotie naar het hoogste niveau op.
Sindsdien gaat het snel voor de Brusselse club. Zo strijdt Union momenteel voor het vierde opeenvolgende jaar volop mee voor de landstitel. Sinds de promotie viel het niet meer buiten de top drie. Er werden sterke Europese campagnes afgelegd en de beker werd gewonnen. Daar kan zondag dus de titel bovenop komen.
Gamechanger met UCL-miljoenen
In dat geval zou Union opnieuw een aanzienlijke stap voorwaarts kunnen zetten. De titel levert immers startrecht op in de League Phase van de Champions League, wat garant staat voor een duizelingwekkende som aan prijzengeld. Met die opbrengsten zou Union zich wel eens definitief kunnen settelen aan de top van de Belgische voetbalpiramide.
Volgens Ludo Vandewalle, chef voetbal van Het Nieuwsblad, zijn er dan ook drie andere topclubs die zich ernstig zorgen moeten maken. "Bij een titel lacht de toekomst Union meer dan ooit tegemoet. Nieuwe deuren gaan open", stelt Vandewalle. “Wat dacht u van het vooruitzicht op de goudmijn die Champions League heet? Dan hebben we er een financieel sterke club bij. Club Brugge hoeft zich nog geen zorgen te maken, Genk een beetje. Maar Anderlecht, Antwerp en AA Gent zien het niet zeker niet graag gebeuren.”
