Kobe K
De mooie carrière van Jan Vertonghen zit er definitief op. Nadat hij zondagmiddag op fraaie wijze afscheid nam van het Lotto Park, kondigde de verdediger aan dat hij de laatste speeldag aan zich voorbij laat gaan. In de marge van zijn afscheid liet hij zijn licht nog een schijnen over de toekomst van RSC Anderlecht.
Vertonghen belandde in de zomer van 2022 in Brussel. Bij zijn toenmalige club SL Benfica kwam hij niet meer in de plannen voor, terwijl Anderlecht nood had aan een nieuwe defensieleider. Zijn eerste maanden in paars-witte loondienst werden evenwel geen succes. Maar na het WK in Qatar kwam hij er toch helemaal door.
Zo groeide Vertonghen uit tot een vaste steunpilaar in de Brusselse verdediging. Ook binnen de kleedkamer vertolkte hij een belangrijke rol, het duurde dan ook niet lang alvorens hij de aanvoerdersband kreeg. En vorig seizoen was hij zelfs één van de betere verdedigers op de Belgische velden.
Belangrijke rol voor Neerpede
Na het EK met de Rode Duivels besloot hij dan ook zijn contract te verlengen. Maar door blessureleed kwam hij in de huidige jaargang amper aan de bak. En dus heeft Vertonghen zijn passage in het Lotto Park moeten afsluiten zonder grote prijs. De recordkampioen staat immers al droog sinds 2017.
Toch hoeven de supporters volgens Vertonghen nog niet te wanhopen, al moeten ze wel geduld hebben. "Er is nog een lange weg af te werken om op het niveau van andere topclubs te komen", liet hij noteren bij Sporza. "Het is niet simpel om de toppers nu in te halen. Maar Anderlecht blijft Anderlecht en Neerpede zal een belangrijke rol spelen."
Zondebok Vandenhaute
Bij de achterban is het geloof in de ommekeer echter steeds meer aan het wegebben. Een deel daarvan schuift de schuld voor de malaise in de schoenen van voorzitter Wouter Vandenhaute. Die maakt zich nochtans sterk dat Anderlecht op de 'goede weg' is. "Ik geloof dat wel. De supporters zoeken altijd een zondebok. Dat is niet makkelijk. Zij zien niet wat er gebeurt binnen de club. Je moet de juiste mensen op de juiste plek het vertrouwen geven", aldus Vertonghen, die verder wel uiterst positief is voor de paars-witte fans. "De supporters stonden steeds fantastisch achter ons, ondanks de tegenslagen."
