'Antwerp heeft één groot voordeel in barrage met Charleroi'

Het seizoen in de Jupiler Pro League zit er bijna op, maar voor Antwerp FC staat er nog heel wat op het spel. Zo strijdt de Great Old volop voor een Europees ticket. Daarvoor zal het nog enkele lastige obstakels moeten overwinnen.

De Antwerpenaren begonnen aan de nacompetitie met de intentie om minstens mee te doen voor de vierde plaats. Die ambities kregen meteen een stevige knauw na een tegenvallende 0 op 9. Vervolgens kon de ploeg van coach Andries Ulderink zich wel herpakken, met onder meer een knappe 4 op 6 tegen KRC Genk.

LEES OOK: ‘Code rood bij Antwerp: Marvin Compper krijgt deadline’

Mirakel voor vierde plaats

Vorig weekend werd dan weer met overtuigende 0-3-cijfers gewonnen op het veld van AA Gent. Hierdoor heeft RAFC nog een waterkansje op die vierde stek. Met nog twee speeldagen te gaan telt het vijf punten minder dan Anderlecht, de huidige nummer vier. De Great Old is wel in het voordeel bij een gelijk puntenaantal.

Maar dan moet Antwerp dus een perfect rapport pakken tijdens de laatste twee speeldagen. "Antwerp is nu quasi zeker van plaats vijf. En je weet: in voetbal kan alles…", stelt analist Patrick Goots bij Gazet van Antwerpen. "Het kan nog, mits overwinningen tegen Union en Club Brugge en een 1 op 6 van Anderlecht."

Thuisvoordeel tegen zwarte beest

De kans dat RAFC plots de volle buit pakt tegen de nummers één en twee in het klassement, is evenwel zeer onwaarschijnlijk. En dus zal men allicht de barragewedstrijd moeten afwerken om alsnog een Europees ticket te pakken. De tegenstander daarin wordt Sporting Charleroi, winnaar van de Europe Play-Offs. Een ploeg die Antwerp in het recente verleden regelmatig pijn deed.

Goots denkt evenwel dat het thuisvoordeel wel eens doorslaggevend kan worden. "Charleroi zit nu in een goede periode, maar in Play-Off II is het wat meer spelen en laten spelen. In een thuiswedstrijd moet Antwerp in staat zijn om Charleroi te kloppen. Met een Europees ticket op het spel zal de Bosuil afgeladen vol zitten en zal alles in orde gebracht worden om er een feest van te maken."