Lastig dilemma Hayen: 'Brugse verrassing in bekerfinale'

Club Brugge wil donderdag voorlopig weer beslag leggen op de koppositie in de Champions' Play-Offs door thuis te winnen van AA Gent. Maar uiteraard wordt ook al toegeleefd naar de bekerfinale van komende zondag. Dan zou één van de steunpilaren wel eens op de bank kunnen starten.

Blauw-Zwart kan tot dusver terugblikken op een geslaagd seizoen, met de Champions League-campagne als voorlopig hoogtepunt. De Bruggelingen willen hun goede prestaties in de komende weken echter ook verzilveren met een nieuwe trofee. Uiteraard liefst met de 20ste landstitel uit de clubgeschiedenis. Maar ook bekerwinst zou meer dan een troostprijs zijn.

Club is nog steeds de recordhouder qua aantal bekeroverwinning betreft met 12 stuks. De laatste dateert echter alweer van 2015. Toen werd van Anderlecht, uitgerekend ook de tegenstander van zondag, gewonnen en werd het startschot van een uiterst succesvolle periode gegeven. Het zou symbolisch zijn om 10 jaar later opnieuw de beker te winnen tegen dezelfde tegenstander.

LEES OOK: Mignolet krijgt belangrijke missie bij Rode Duivels

Leemte bij Mignolet

Bovendien ontbreekt de Croky Cup nog op het palmares van verschillende sterkhouders. Op dat van Simon Mignolet bijvoorbeeld. De doelman won met Blauw-Zwart al vier landstitels en pakte in die periode ook de Gouden Schoen. Maar in de beker raakte hij voorlopig niet verder dan de verloren finale in 2020. Mignolet maakt er dan ook geen geheim van dat hij die prijs dolgraag zou winnen.

Afgelopen weekend moest hij wel verstek geven voor het competitieduel tegen Union SG, maar hij raakt normaal gezien tijdig fit voor de finale. Of Mignolet ook zal spelen valt evenwel te betwijfelen. Nochtans is hij nog steeds één van beste doelmannen, zo niet de beste, op de Belgische velden. Tot dusver was het echter zijn doublure Nordin Jackers die de bekercampagne voor zijn rekening nam en die bracht het er erg goed vanaf. Hayen zal dus een lastige keuze moeten maken.

Vertrouwen in Jackers

Doorgaans kiezen ploegen voor de op papier beste doelman in zo'n finale. Zoals Real Madrid afgelopen weekend de voorkeur gaf aan Thibaut Courtois terwijl Andiy Lunin alle bekermatchen had gespeeld. Maar zo'n scenario lijkt bij Club niet in de maak. "Ik zou altijd Mignolet opstellen. Maar ik denk dat het vrij duidelijk is wie Hayen gaat kiezen, toch? Ik ga ervan uit dat hij Nordin gaat laten staan", stelt ex-doelman Dany Verlinden bij Het Nieuwsblad.

Ook Philippe Vandewalle verwacht dat Jackers zijn plekje zal mogen behouden. "Iedereen weet hoe belangrijk Simon is voor dit Club Brugge,. Maar ik denk toch dat het al een tijdje vastligt dat Nordin de finale gaat spelen en eigenlijk is dat de evidentie. Hij heeft alle rondes gespeeld en in mijn ogen is hij meer dan een nummer twee. Zet hem bij gelijk welke andere ploeg in België en hij is er nummer één. "