FC Barcelona heeft zaterdagavond beslag gelegd op de Copa del Rey. In een beklijvende finale haalden de Catalanen het na verlengingen van aartsrivaal Real Madrid: 2-3. Bij de Koninklijke lieten verschillende sterspelers het dan ook afweten, zelfs Thibaut Courtois liet een wisselvallige indruk achter.
In aanloop naar de finale lag de druk vooral in het Madrileense kamp. Real sneuvelde onlangs immers op pijnlijke wijze uit de Champions League en staat op een achterstand in de Spaanse titelstrijd. Barça is op zijn beurt leider in La Liga en doet wel nog volop mee in het Kampioenenbal. Bovendien won het eerder dit seizoen al de supercup ten koste van Real.
Spectaculaire finale
De Madrilenen had vooraf dan weer alle schijnwerpers op de arbitrage laten richten door met een boycot te dreigen indien er geen andere wedstrijdleiding werd benoemd. Maar dat mocht uiteindelijk niet baten en dus werd de finale onder de voorziene omstandigheden afgewerkt. In de eerste helft kon Barça alvast op voorsprong komen via Pedri.
Na de pauze wist Real die scheve situatie helemaal om te buigen dankzij goals van Kylian Mbappé en Aurélien Tchouaméni. In de slotfase zorgde Ferran Torres echter voor 2-2. En toen diep in de extra tijd een strafschop voor Barça werd ingetrokken door de VAR, kwam het tot verlengingen. Daar trokken de Catalanen aan het langste einde, Jules Koundé scoorde de winnende treffer.
Courtois dit keer géén held
Drie tegengoals dus voor Courtois, waarbij hij zelfs persoonlijk in de fout ging bij de treffer van Torres. De Spaanse pers is dan ook vrij kritisch voor de doelman, die achteraf zichtbaar aangedaan was. "Maakte enkele levensbelangrijke reddingen, maar faalde bij de 2-2 en kon ook meer doen bij de 2-3. Dit keer was hij níét de held van Real in een finale", schrijft Mundo Deportivo. Bij Marca vond men Courtois goed in grote delen van de match, maar ook dat hij beter kon doen bij de beslissende tegengoal. "Hij was niet de beslissende doelman die hij in het verleden is geweest."
Zeker voor rust was de Rode Duivel nochtans wel op topniveau. Bij AS noemt men Courtois zelfs de beste Real-speler van de eerste helft. "Maar een monumentale fout met Rüdiger kostte wel de tweede tegengoal van Barcelona", klinkt het. Bij SPORT tot slot, vond men dat de keeper vrij makkelijk werd geklopt. "Kon niets doen aan Pedri's schot, maar bij de tweede goal gaat hij in de fout door ongepast uit te komen. Raakte ook niet bij het schot van Koundé. Anderzijds maakte hij ook weer enkele knappe reddingen."
