'UEFA gooit Champions League op de schop: grote regelwijziging'

Er is dit seizoen zeer veel veranderd in de Champions League. De UEFA voerde het zogenaamde 'Zwitserse format' in, waarbij het aantal deelnemers uitgebreid werd van 32 naar 36 en de klassieke groepsfase vervangen werd door een 'league phase'. Na amper één seizoen lonken er alweer stevige wijzigingen.

Het eerste seizoen in het nieuwe format bracht immers wel een aantal werkpuntjes naar boven. Eén van de grootste kritiekpunten van de hervorming is de toegenomen belasting voor spelers en clubs. Daar waar een Champions League-finalist vroeger dertien wedstrijden in de benen had, kunnen dat er nu maar liefst zeventien zijn.

Er worden immers acht matchen in de league phase gespeeld ten opzichte van zes in de vroegere groepsfase, terwijl er ook nog een extra ronde tussen de league phase en achtste finales ingevoerd werd. Om de belasting een klein beetje te verminderen, overweegt de UEFA volgens BILD een zeer opmerkelijke ingreep.

LEES OOK: Overzicht: alle Europese kwartfinales op een rijtje

Volgend seizoen geen verlengingen meer in CL?

Ze zouden namelijk overwegen om in de knock-outrondes de verlengingen af te schaffen. Bij een gelijke stand na 90 minuten in de terugwedstrijd zouden in dat geval strafschoppen meteen de beslissing brengen over de kwalificatie.

De regelwijziging moet wel nog goedgekeurd worden, maar daarna kan het wel snel gaan. Eens het afschaffen van de verlengingen gestemd is, zou ze al vanaf volgend seizoen kunnen ingaan.

Thuisvoordeel voor hoogst geklasseerde club

Daarnaast zou de UEFA ook overwegen om ook in de kwartfinales en halve finales het thuisvoordeel te geven aan de ploeg die in de league phase het hoogste eindigde. Dit seizoen gebeurde dat enkel in de achtste finales, daarna bepaalde een loting wie de return thuis zou mogen spelen.

Daarover deed Arsenal in de voorbije weken zijn beklag. Zowel tegen Real Madrid als tegen PSG spelen de Gunners hun terugmatch op verplaatsing, ondanks dat ze in de league phase hoger eindigden dan hun tegenstanders. Mogelijk krijgt hun klacht dus gehoor.