'Witte rook: toekomst Van Dijk én Salah staat vast'

Liverpool FC is met een comfortabele voorsprong goed op weg om zich tot Engels kampioen te kronen. En dus worden op Anfield ook al volop plannen gesmeed richting volgend seizoen. Zo zou een doorbraak nabij zijn in de onderhandelingen met Mohamed Salah en Virgil van Dijk.

De Nederlander Arne Slot kreeg afgelopen zomer de loodzware taak om op Anfield in de voetsporen van de geliefde Jürgen Klopp te treden. Allesbehalve evident voor een trainer met beperkte ervaring aan de Europese top. Maar Slot deed het voorlopig uitmuntend. Het geleverde spel blijft van een erg hoog niveau. En tot voor kort was Liverpool nog in de running voor vier grote prijzen.

LFC sneuvelde inmiddels namelijk in de FA Cup en inmiddels dus ook in de Champions League. Vervolgens werd dan weer met 1-2 verloren van Newcastle United in de finale van de League Cup. De Engelse titel lijkt dan weer wel zo goed als beet. Zo heeft Liverpool een riante voorsprong op eerste achtervolger Arsenal FC.

LEES OOK: Afscheid Salah? Slot spreekt duidelijke taal

Dubbele doorbraak

Al bij al dus een meer dan goed seizoen voor Liverpool. En daar wil men in de toekomst ook op voortbouwen. Maar dan wordt het wel zaak om voort te bouwen op de huidige fundamenten. Niet evident vermits verschillende steunpilaren een aflopend contract hadden. Niet in het minst Van Dijk en Salah.

De defensieleider en offensieve sterspeler werden de voorbije weken en maanden dan ook nadrukkelijk aan een vertrek gelinkt. Dat scenario lijkt nu echter voorkomen. Zo meldt David Ornstein, transferexpert bij The Athletic, dat Liverpool dicht bij een akkoord staat om te verlengen met zijn twee steunpilaren.

Trent naar Madrid

Zowel Van Dijk als Salah zullen behoudens last-minute wendingen voor twee seizoenen bijtekenen. Daar tegenover ziet Liverpool wel een andere smaakmaker transfervrij vertrekken. Met Trent Alexander-Arnold werd immers geen akkoord over een verlenging gevonden. En de kans dat daar nog verandering in komt, is inmiddels nihil. Het heeft er alle schijn van dat de Engelse back bij Real Madrid zal tekenen.