KRC Genk heeft zijn titelkandidatuur bij de start van de Play-Offs nog eens dik in de verf gezet. De leider bleef tijdens de eerste twee speeldagen foutloos en legde achtereenvolgens AA Gent en RSC Anderlecht over de knie. Een aantal sterkhouders liet daarbij een erg sterke indruk achter.
Voor aanvang van het seizoen stonden nog wat vraagtekens achter de Genkse selectie. Bepaalde sterkhouders was immers vertrokken, terwijl spelers die vorig seizoen teleurstelden wel aan boord blijven. Maar coach Thorsten Fink slaagde er in om met het materiaal dat voor handen was een indrukwekkend geheel te kneden.
De stempel van Fink
Zo liet hij verschillende spelers met vraagtekens achter hun naam, weer aanknopen met hun beste niveau. Topschutter Tolu Arokodare is daar het beste voorbeeld van. Maar ook de progressie van jongens als Mujaid Sadick en Joris Kayembe mag niet onderschat worden. Het merendeel van de aanwinsten rendeert eveneens uitstekend onder het bewind van Fink.
Daarnaast lanceerde hij verschillende jonkies uit de eigen opleiding, niet in het minst Kos Karetsas en Mike Penders. Al droegen ook jongeren als Ibrahim Bangoura en Noah Adedeji-Sternberg inmiddels hun steentje meer dan bij. Maar Fink kon natuurlijk ook rekenen op enkele vaste waarden in de Genkse selectie. Met name dan op aanvoerder Bryan Heynen.
Indrukwekkende aanvoerder
De middenvelder haalt al een heel seizoen een bijzonder hoog en constant niveau. Die sterke prestaties werden inmiddels beloond met zijn grote debuut namens de nationale ploeg. En nu de titelstrijd op volle toeren draait, heeft Heynen nog een extra tandje bijgestoken. Zeker zondag op het veld van Anderlecht speelde hij ronduit indrukwekkend.
Als Heynen dat niveau kan vasthouden, zou hij wel eens de kampioenenmaker van Genk kunnen worden. "Heynen dirigeerde meesterlijk. Hij nam ballen af, verdeelde, buffelde waar het nodig was en heerste", zwaait columnist Hans Vandeweghe met lof bij De Morgen na zijn optreden tegen Anderlecht. "Hij was outstanding in alle onderdelen van het spel", is ook commentator Peter Vandenbempt lyrisch bij Sporza.
