Antwerp begon aan de play-offs met een kansloze 5-1 nederlaag tegen Union. Ook buiten de lijnen viel er slecht nieuws te rapen op de Bosuil, waar de afbraakwerken van Tribune 2 plots werden geannuleerd. Een onheilspellend teken aan de wand dat Paul Gheysens het weldra voor bekeken zal houden in Deurne-Noord?
De eigenaar van de Great Old, die de rest van het stadion reeds grondig onder handen nam, leek twee jaar na de dubbel nochtans net zijn engagement te bevestigen. Hoewel er nog altijd geen sprake is van een akkoord met grondeigenares Tania Mintjens wilde hij de bouwvallige tribune zo snel mogelijk vervangen door een tijdelijk exemplaar. Alleen werd dat project nu dus blijkbaar toch op de langere baan geschoven.
Gheysens in vieze papieren
Voorlopig is er volgens Het Laatste Nieuws weliswaar nog geen reden tot paniek, al zag de krant wel hoe de zichtbaar geïrriteerde aannemer zijn zware machines intussen alweer verwijderde van de werf. "Het ziet er dus niet naar uit dat de werkzaamheden snel hervat worden", klinkt het. Ook volgens Gazet van Antwerpen betekent uitstel geen afstel. Daar luidt het dat de werken met minstens twee weken zijn uitgesteld.
Nochtans zijn alle vergunningen in orde en werden er geen bezwaren ingediend. En dus wordt er gekeken richting Gheysens, die om zelfbedruipend te worden de geldkraan na tal van financiële injecties eerder al dichtdraaide maar nu zélf in vieze papieren zit. Maandag geraakte bekend dat de publicatie van de jaarcijfers door zijn bedrijf Ghelamco met een maand wordt uitgesteld om broodnodige middelen te vinden.
Antwerp stelt renovatie uit
De rijke mecenas leed door de economische crisis veel verlies en moet nu alle zeilen bijzetten om zijn schuldenberg af te lossen. Gheysens deed daarom al een serieus deel van zijn vastgoedimperium van de hand, een uitverkoop die onverminderd verdergaat. Nu het water hem alsmaar meer aan de lippen staat valt het dan ook niet uit te sluiten dat vroeg of laat het stamnummer één eveneens in de etalage wordt gezet.
"Onzin, zeggen ingewijden", heeft de uitgestelde renovatie van Tribune 2 nog volgens GVA evenwel niks te maken met de perikelen van Ghelamco, dat zelfs niet betrokken is als bouwheer. Wel zou de financiering nog niet volledig rond zijn. Antwerp wil de bouw zélf bekostigen, maar kan de vereiste tien miljoen niet ophoesten en zou op zoek zijn naar een externe geldschieter. Officiëel weigert het echter om te reageren.
Plan B op de Bosuil?
"De club wil zelf enkel bevestigen dat de afbraak voorlopig uitgesteld is. Maar dat dit géén afstel hoeft te zijn. De timing om tegen de start van volgend seizoen, 25 juli 2025, klaar te geraken, zou voorlopig behouden blijven. De club hoopt alleszins binnenkort te kunnen communiceren over het dossier", besluit de krant, volgens wie er wel al theoretische scenario's op tafel liggen om eventueel een oplossing te zoeken.
