Standard kan volgend seizoen nog altijd Europees spelen, maar daarvoor zal het wel Play-Off II moeten winnen én vervolgens in de barrages de nummer vijf uit de Champions' Play-Off moeten aftroeven. Evident wordt dat niet, maar als het zou lukken heeft Ivan Leko misschien wel de strafste prestatie van het jaar neergezet.
Voor het seizoen was de verwachting immers dat Standard zou moeten knokken voor het behoud. Veel geld voor versterking was er immers niet en dus moest Leko zeker in het begin van het seizoen vaak een beroep doen op spelers die vorig seizoen nog met SL16 uit 1B gedegradeerd waren.
Maar Leko wist bij de Rouches een stevige organisatie neer te zetten en daardoor deed Standard zelfs bijna tot het bittere einde mee voor de top zes. Daarin konden ze zich uiteindelijk niet nestelen, maar het werk van de trainer mag toch gezien worden.
Leko zaait weer twijfel over toekomst
Of dat werk volgend seizoen nog een vervolg zal krijgen, blijft echter een open vraag. Leko heeft in Luik wel nog een contract tot 2026, maar de voorbije maanden werd toch al een paar keer gespeculeerd dat hij na dit seizoen zou kunnen vertrekken.
Zelf wil Leko nog altijd geen uitsluitsel geven. "Ik ben daar nu niet mee bezig", vertelt hij aan RTL. "Ik denk alleen aan onze volgende match. Ik ben in de wolken met wat ik hier zie, we zijn supergemotiveerd. Maar ik denk niet dat mijn eigen toekomst nu belangrijk is."
Grote onzekerheid over toekomst Standard
Het lijkt erop dat vooral de aanhoudende onzekerheid over de toekomst van de club ervoor zorgt dat de trainer een slag om de arm houdt. In principe zou een overname tegen april afgerond moeten zijn, maar voorlopig blijft het daarover angstvallig stil.
"Niemand weet wat er zal gebeuren", stelt Leko dan ook. "Ik zal de gelukkigste mens ter wereld zijn als ik hier een sterk project zie geboren worden dat ik kan leiden. Maar wie weet of dat zal gebeuren? Daarom leef ik van dag tot dag. We zien wel wat er uiteindelijk zal gebeuren."
