AA Gent treedt straks voor het eerst sinds 2019 aan in de Champions' Play-Offs en gaat daarin de strijd aan om een Europees ticket. Ondertussen is nog steeds niet duidelijk wie volgend seizoen de hoofdcoach wordt in de Planet Group Arena. Al zet interim-trainer Danijel Milicevic zijn kandidatuur steeds meer kracht bij.
Eind vorig seizoen na Gent afscheid van de legendarische hoofdcoach Hein Vanhaezebrouck. Om hem te vervangen viel de keuze uiteindelijk op Wouter Vrancken. Aanvankelijk leek dat ook een goede match. Maar na enkele maanden bleek het toch niet de juiste keuze van de sportieve leiding.
Het geleverde spel was immers veel te wisselvallig. Vrancken slaagde er niet in om het maximum te halen uit de weliswaar flink vertimmerde spelersgroep. En ook de resultaten waren ondermaats. Eind januari werd dan ook besloten om de samenwerking na dik een half jaar alweer stop te zetten.
Milicevic scoort punten
Gent zette vervolgens de zoektocht naar een opvolger in. Maar het wou daarbij niet over één nacht ijs gaan en dus werd Milicevic benoemd als tijdelijke T1. Dat bleek een goede zet. De tot dan gewaardeerde assistent-coach gaf de ploeg weer een identiteit en ook de resultaten volgden al snel.
En nu doet Milicevic dus waar zijn leermeester Vanhaezebrouck de voorbije jaren zijn tanden op stuk beet: Gent naar Play-Off I loodsen. De interim-trainer levert sportief gezien dus goed werk af. Bovendien kan hij rekenen op heel wat krediet binnen de kleedkamer. Ook bij de Gentse achterban is Milicevic bijzonder populair.
Vaste benoeming?
De vraag is dan ook of de clubleiding hem niet gewoon vast moet benoemen. Zelf laat hij voorlopig echter nog niet te veel in zijn kaarten kijken. "Ik krijg er vaak vragen over, maar ik vind het belangrijker dat we focussen op het sportieve", werd hij geciteerd bij Het Nieuwsblad. "De buitenwereld lijkt meer met mijn toekomst bezig dan ikzelf. Als hoofdtrainer heb je zo veel aan het hoofd. Voor mij is de match tegen Kortrijk nu het belangrijkste. Een goede play-offs kunnen mijn eigen positie een boost geven (lacht), maar ons doel is toch gewoon om enkele teams in te halen."
