Stephan Calander
De eerste selectie van bondscoach Rudi Garcia komt dichterbij. De Fransman is de opvolger van Domenico Tedesco en moet de Rode Duivels weer op de kaart zetten. De eerste grote testen zijn de barragematchen tegen Oekraïne namens de Nations League.
Er wordt reikhalzend uitgekeken en gespeculeerd over de eerste selectie van Garcia. Zal de Franse oefenmeester ook rondkijken in de Jupiler Pro League? Revelatie Matte Smets van KRC Genk had alvast een boodschap voor de keuzeheer.
LEES OOK: Genk zet sterkhouder in bloemetjes na straffe reeks
Defensieve revelatieSmets maakte de overstap van STVV naar KRC Genk en werd meteen een leider in de defensie van de Limburgers. “We geraken achterin steeds beter op mekaar ingespeeld, Sadick en ik voelen mekaar heel goed aan. Maar het is het werk van heel de ploeg, vlak voor de defensie lost Bangoura bijvoorbeeld al enorm veel op met zijn talloze balrecuperaties.”
Smets heeft met zijn uitstekende pass ook een extra wapen. “Dat geeft zeker voldoening. Het is mijn belangrijkste wapen, ik wil er ook nog beter in worden. Door met heel veel focus de dagelijkse pass- en trapvormen af te werken. We besteden op training veel aandacht aan verschillende manieren van opbouwen, elke tegenstrever kent onze kwaliteiten en probeert ons vast te zetten.”
Boodschap Garcia
De verdediger is nog maar 21 jaar, maar maakt al veel indruk bij KRC Genk. Smets heeft zijn transfer enorm goed verteerd. “Die heeft helemaal gebracht wat ik ervan gehoopt had. Ik heb me verder ontwikkeld en de resultaten zijn geweldig. Wie had voor de start van het seizoen durven dromen dat we al na 27 matchen een Europees ticket op zak zouden hebben?”
Smets maakte zijn debuut al voor de Rode Duivels tegen Israël. Toen ging hij echter ongelukkig in de fout. Na Domenico Tedesco heeft de verdediger een boodschap voor nieuwbakken keuzeheer Rudi Garcia. “Hopelijk ben ik erbij als hij zijn eerste selectie maakt. Het zou mooi zijn”, klinkt het.
