'Mannaert vangt bot: Rode Duivels mislopen toptalent'

Vincent Mannaert is op een missie. De technisch directeur van de voetbalbond hoopt een aantal multiculturele talenten te verleiden om hun interlandcarrière bij de Rode Duivels te beginnen. Helaas dreigt zijn charmeoffensief in een aantal gevallen een maat voor niks te zijn.

Of bondscoach Rudi Garcia binnen een maand in zijn eerste selectie werkelijk al een plekje voor hen zou voorzien is niet helemaal zeker, maar de afgelopen weken werd hier en daar alvast volop gepleit om Konstantinos Karetsas en Chemsdine Talbi hun kans te gunnen. De jonge tieners maken momenteel het mooie weer bij KRC Genk en Club Brugge.

LEES OOK: Jan Vertonghen mee naar WK? Mannaert hakt knopen door

Talbi kiest Marokko

Dat ze allebei over een dubbele nationaliteit beschikken lijkt een extra reden om niet bij de pakken te blijven zitten. Alleen gaan er steeds meer stemmen op dat zowel Karetsas als Talbi de knoop reeds hebben doorgehakt. Zo zou die eerste, wiens eerdere uitspraken over de kwestie hem niet in dank werden afgenomen, wellicht voor Griekenland kiezen.

Hoewel hij als jeugdinternational de Belgische rangen doorliep dreigt ook Talbi de Rode Duivels links te laten liggen. Net zoals Bilal El Khannouss en vermoedelijk ook Zakaria El Ouahdi zou de 19-jarige flankaanvaller tenslotte de voorkeur geven aan Marokko. Dat wordt nu ook bevestigd door AfricaFoot, weliswaar niet altijd de meest betrouwbare bron.

Domper voor Duivels

Volgens het medium is de Marokkaanse voetbalbond er ondertussen al officieel in geslaagd om Talbi ervan te overtuigen om zich aan te sluiten bij de Leeuwen van de Atlas. "Hij kan nu de kleuren van het nationale team verdedigen tijdens de volgende internationale wedstrijden", klinkt het. Benieuwd of Walid Regragui hem in maart meteen een kans gunt.

Mogelijk een fikse domper voor de toekomst van de Rode Duivels, al loopt er gelukkig nog meer aanstormend talent rond op de flanken. Denk dan maar aan Jérémy Doku, Johan Bakayoko, Malick Fofana, Cyril Ngonge, Julien Duranville, Samuel Mbangula, Mika Godts en vele anderen. Qua wingers zitten we normaal gezien dus wel nog even gebeiteld.