'Bondscoach in zicht: Mannaert heeft Courtois-plan met opvolger Tedesco'

Vrijdag maakte de KBVB het langverwachte ontslag van Domenico Tedesco als Belgisch bondscoach bekend. Sindsdien wordt er meer dan ooit gespeculeerd over wie hem zal opvolgen. Vincent Mannaert zou die knoop echter snel gaan doorhakken.

De voormalige CEO van Club Brugge, die jarenlang sportieve en financiële successen boekte bij Blauw-Zwart, werd begin december aangesteld als sportief directeur van de KBVB. En er wachtte Mannaert meteen een loodzware opdracht. Na een kalenderjaar waarin de teleurstellingen mekaar in sneltempo opvolgden, moest hij de nationale ploeg weer op de rails krijgen.

Logischerwijs beet Mannaert zich eerst vast in het dossier van de bondscoach. Een ontslag van Tedesco leek na de teleurstellende campagnes op het EK en de Nations League, onvermijdelijk geworden. Toch nam de sportief directeur uitgebreid zijn tijd voor een evaluatie. Bovendien kwam het de bond financieel gezien goed uit dat het ontslag wat uitgesteld kon worden.

LEES OOK: Jan Vertonghen mee naar WK? Mannaert hakt knopen door

Hjulmand haakt af

Mede daarom werd zo laat pas gecommuniceerd over het lot van Tedesco. Al speelde uiteraard ook de zoektocht naar een opvolger een rol. Dat het ontslag nu toch wereldkundig is gemaakt, is een indicatie dat die zoektocht bijna afgerond is. In het beste geval wordt dit weekend een definitieve keuze gemaakt en zal in de komende dagen een officiële presentatie volgen.

Als kanshebbers op de job worden de Fransen Thierry Henry en Rudi Garcia al enkele dagen nadrukkelijk genoemd. Even dook ook de naam van Kasper Hjulmand op. Maar volgens transferwatcher Sacha Tavolieri heeft de oud-bondscoach van Denemarken vriendelijk bedankt. Wegens enkele problemen in de privésfeer zet hij zijn carrière momenteel op pauze.

Weg open voor Courtois?

Zondag dook echter ook de naam van Julen Lopetegui op. En die piste is ook volgens Tavolieri behoorlijk concreet. Mannaert zou in de Spanjaard een type à la Roberto Martinez zien. Met zijn aanstelling zou ook de weg geplaveid worden voor een terugkeer van Thibaut Courtois. Lopetegui werkte destijds bij Real Madrid alvast kortstondig samen met de doelman en kent hem dus behoorlijk goed. Ze kunnen samen ook in het Spaans communiceren. Afwachten dus of dat uiteindelijk een doorslaggevende factor zal zijn.

🇪🇸 En avançant sur la piste Julen Lopetegui, Vincent Mannaert choisi un profil assez proche de Robert Martinez. Un fédérateur qui permettra également, le retour de Thibaut Courtois. À suivre. #DiablesRouges 🇧🇪 https://t.co/w1KLMFhlFJ pic.twitter.com/HiJpwptVHC

— Sacha Tavolieri (@sachatavolieri) January 19, 2025