De Rode Duivels hebben zondagavond een triest dieptepunt bereikt met een 1-0-nederlaag tegen Israël. Achteraf verscheen er logischerwijs heel wat kritiek op bondscoach Domenico Tedesco. Ook zijn spelerskeuzes werden daarbij onder de loep genomen.
Tedesco had voor de start van de Nations League beterschap beloofd ten opzichte van het Europese kampioenschap. Daarnaast benadrukte de trainer echter ook dat hij de verjongingsoperatie binnen de selectie zou doortrekken. Op zich geen slechte zaak na een mislukt EK en met oog op de campagne voor het WK '26.
Gebrek aan ervaring
Maar de vele jongeren en relatief onervaren internationals die telkens aan de kern werden toegevoegd, werden allicht te weinig omringd door ervaren krachten. Dat had voor een groot deel te maken met de vele afzeggingen voor de Nations League. Maar zeker ook met de keuzes van Tedesco zelf.
Zo liet hij heel wat spelers met meerdere caps achter hun én die op papier nog beschikbaar zijn voor de nationale ploeg, links liggen. Onder meer Axel Witsel, Dries Mertens, Christian Benteke, Michy Batshuayi, ... kwamen niet meer in zijn plannen voor. Dichter bij huis werd Hans Vanaken dan weer genegeerd.
Vanaken valt uit de boot
De spelmaker versierde onder Roberto Martinez toch een 23-tal caps en trok ook mee naar het WK van 2022. Bovendien haalde Vanaken bij Club Brugge nog steeds een hoog niveau. Tedesco riep hem echter maar één keer op: in juni 2023 en toen kwam de Limburger niet in actie. Sindsdien werd hij niet meer geselecteerd.
Nochtans staat Vanaken zelf zeker nog open voor de Rode Duivels. "Ik beschouw het nog altijd als een eer om opgeroepen te worden voor de nationale ploeg", liet hij begin september nog verstaan tegenover 'HUMO'. Desondanks besloot Tedesco om de draaischijf van de Belgische kampioen dus geen nieuwe kansen meer te geven.
Balvastheid welgekomen
Analist Jan Mulder liet zondagavond bij VTM nochtans verstaan dat een speler als Vanaken goed van pas was gekomen tegen Israël. Een mening die ook door Frank Boeckx werd gedeeld. "Vanaken gaat zo geen makkelijke ballen verliezen. De balvastheid van een Vanaken kan je zeker gebruiken in dat soort wedstrijden", aldus de ex-doelman. Afwachten of een eventueel nieuwe bondscoach het wél ziet in de tweevoudige Gouden Schoen. Indien Tedesco aanblijft, lijkt het verhaal van de 32-jarige Vanaken als international geschreven.
