'Koppen lopen bij City: grote naam overweegt vertrek'

Manchester City heeft een opvallend rustige zomermercato achter de rug aan inkomende zijde. Wel slaagde de Engelse kampioen erin om Ilkay Gündogan weer in huis te halen. Diens comeback dreigt echter een andere grote naam naar de uitgang te pushen.

Voor één keertje hoorde City tijdens de voorbije transferperiode niet bij de grootste uitgevers, maar wel bij de grootste verdieners. Dat heeft grotendeels te maken met het vertrek van Julian Alvarez, die voor een slordige 90 miljoen euro aan Atlético Madrid werd verpatst. Ook Joao Cancelo (Al-Hilal), Taylor Harwood-Bellis (Southampton) en Sergio Gomez (Real Sociedad) brachten nog een aardige duit op.

Daar tegenover hield de Engelse kampioen zijn uitgaven beperkt. De topclub haalde met Savinho een smaakmaker van vorig seizoen uit La Liga binnen. de Braziliaanse aanvaller werd voor een slordige 30 miljoen euro overgenomen van zusterclub Troyes. Voorts werden echter geen transfersommen uitgegeven.

LEES OOK: Groot mysterie rond Doku: Guardiola voedt geruchten

Buitenkansje voor City

Wel wisten de Cityzens nog een koopje te doen. Zo werd oud-aanvoerder Ilkay Gündogan teruggehaald naar het Etihad Stadium. De Duitse middenvelder had nochtans een meer dan degelijk eerste seizoen achter de rug bij FC Barcelona, dat hem in de zomer van 2023 als transfervrije speler in huis had gehaald.

Gündogan voelde zich in Catalonië echter niet langer gelukkig, terwijl coach Hansi Flick voldoende alternatieven op het middenveld achter de hand hield. Om de salarisuitgaven te doen krimpen, besloot Barça dan ook om mee te werken aan een vertrek. En zo kon City hem zonder transfersom terughalen.

Kovavic vreest voor plek

De algemene verwachting is dat Gündogan ook de nodige minuten zal krijgen. Het is geen geheim dat coach Pep Guardiola hem erg hoog heeft zitten. Dat betekent echter slecht nieuws voor andere spelers. Zo zou vooral Matteo Kovacic, die in 2023 gehaald werd als directe vervanger voor Gündogan, moeten vrezen voor zijn speelminuten.

Volgens Football Insider zou de Kroaat dan ook zijn situatie evalueren. Indien blijkt dat hij amper nog aan de bak komt, kiest Kovacic in januari allicht voor een vertrek. Het Saudische Al-Nassr heeft volgens CBS alvast een royaal contract voor hem klaar liggen.