Kobe K
Enkele dagen na de verloren bekerfinale heeft Antwerp FC een nieuwe mokerslag geïncasseerd. Zo werd op eigen veld met 1-2 verloren van Cercle Brugge. Het verbazende Groen-Zwart legt daardoor beslag op de vierde plaats, de Great Old dreigt naast een Europees ticket te grijpen.
Na de bekerfinale van afgelopen donderdag, had Antwerp nood aan een goed resultaat op eigen veld. De uittredende landskampioen dreigt immers naast een Europees ticket voor volgend seizoen te grijpen. Cercle daarentegen blaakte van het vertrouwen na de ruime overwinning van vorig weekend tegen KRC Genk.
Dubbele mokerslag
Bovendien doet Groen-Zwart na zijn sterke reeks in de Play-Offs zelf volop mee voor Europees voetbal. Er stond dus behoorlijk wat op het spel in Deurne-Noord. Maar dat kwam het niveau van de match aanvankelijk niet ten goede. Nadat Lopes voor het eerste doelgevaar namens Cercle had gezorgd, volgde enkele kansjes voor de thuisploeg. Toch werden beide doelmannen niet echt op de proef gesteld.
In de 34ste minuut werd de partij echter vanuit het niets opengebroken. Cercle-smaakmaker Lemaréchal kwam met wat meeval in scoringspositie en zette de bezoekers zowaar op voorsprong. In het slot van de eerste periode volgde dan weer een nieuwe mokerslag voor Antwerp. Denkey kon alleen op doel afstormen na een enorme blunder van Bataille en de topschutter werkte netjes af.
Kerk maakt het spannend
De thuisploeg moest dus op een dubbele achterstand gaan rusten, maar had wel nog een volledige helft om die scheve situatie recht te zetten. Cercle hield de linies echter goed gesloten. En dus besloot Antwerp-coach Van Bommel om een drievoudige wissel door te voeren. In eerste instantie leverde dat echter niets op. Lammens moest zelfs goed ingrijpen op een poging van Olaigbe.
Maar net toen de match gespeeld leek, zorgde Kerk voor een broodnodige stroomstoot. De Nederlander miste eerst nog oog in oog met Warleson, niet veel later tekende hij toch voor de aansluitingstreffer. En dat doelpunt werkte motiverend. Plots was de thuisploeg wél gevaarlijk. Alderweireld trapte na een knappe dribbel echter op Warleson en ook Doumbia vond de Cercle-doelman op zijn weg.
Cercle richting Europa
Aan de overzijde liet Denkey dan weer een enorme kans liggen om de match op slot te doen. En dus bleef de thuisploeg, vocaal gesteund door een vurig publiek, jacht maken op de gelijkmaker. Maar als de bal dan eens tussen de palen belandde, bleef Warleson pal staan. En zo eindigde de partij dus op 1-2. Opnieuw een knap resultaat voor Cercle Brugge, dat de twee slotspeeldagen zowaar op de vierde plaats aanvat.
De Vereniging is inmiddels minstens zeker van de barrages tegen AA Gent, maar blijft ook op koers voor een rechtstreeks Europees ticket. Antwerp blijft dan weer achter met een dramatische 3 op 24 in de PO's. De Great Old móét zijn twee resterende duels winnen én hopen dat KRC Genk op de slotspeeldag hoogstens een punt pakt tegen Union. Cercle is inmiddels al buiten bereik voor de titelverdediger.
