Witte rook: Barcelona kent trainer voor volgend seizoen

FC Barcelona heeft een rotweek achter de rug: het sneuvelde in de Champions League en verloor vervolgens van Real Madrid, waardoor de titel gaan vliegen lijkt. Maar woensdag viel er ook goed nieuws te rapen bij de Catalanen. Verschillende bronnen melden namelijk dat Xavi Hernandez aan boord blijft als hoofdcoach.

Nadat hij jarenlang de lijnen had uitgezet op het Catalaanse middenveld, stond het in de sterren geschreven dat Xavi na zijn spelerscarrière naar Camp Nou zou terugkeren als hoofdcoach. Eerst leerde hij echter de kneepjes van het vak bij het Qatarese Al-Sadd. En in het najaar van 2021 volgde dan toch zijn grote comeback.

Op aandringen van voorzitter Joan Laporta werd de voormalige international door grote poort binnen gehaald als nieuwe hoofdtrainer. Al waren de omstandigheden niet bepaald evident gezien de financiële problemen. Door allerlei boekhoudkundige trucs slaagde Barça er in de zomer van 2022 dan toch in om Xavi van de nodige versterkingen te voorzien.

LEES OOK: Arsenal naar finale League Cup, Barça velt Real-killer

Afscheid aangekondigd

En dat rendeerde uiteindelijk ook. Zo leidde hij zijn ploeg vorig seizoen naar de Spaanse landstitel, de eerste in vier jaar tijd. Tegelijkertijd vielen de prestaties op het Europese toneel echter dik tegen. En in de huidige jaargang blijven zowel de resultaten als het geleverde spel behoorlijk wisselvallig, wat leidde tot de nodige kritiek aan het adres van de coach.

De geplaagde Xavi besloot hij dan ook om er zelf de stekker uit te trekken. Na de 3-5-nederlaag tegen Villarreal van eind januari, liet de trainer verstaan dat hij er na het seizoen een punt achter zal zetten. Nochtans had hij in het najaar nog zijn contract verlengd tot medio 2025. Sindsdien deden verschillende namen van potentiële opvolgers de ronde.

Ommekeer compeet

Maar de zoektocht naar een nieuwe hoofdtrainer kan alweer stopgezet worden. In de afgelopen weken werd al nadrukkelijk gespeculeerd over een verlengd verblijf van Xavi. En inmiddels zou hij ook helemaal zijn bijgedraaid. Volgens transferexpert Fabrizio Romano vond woensdagavond een meeting plaats met Laporta. Daarin zou Xavi akkoord zijn gegaan met de voorwaarden en garanties die op tafel werden gelegd. In principe blijft hij dus tot eind volgend seizoen op post.

🚨 BREAKING: Xavi has decided to change his mind and STAY as Barcelona manager!

After tonight’s meeting and Laporta insisting for him to stay, Xavi accepts Barça conditions and will continue as head coach.

Formal steps to follow. pic.twitter.com/uVShukTnRO

— Fabrizio Romano (@FabrizioRomano) April 24, 2024