Olivier Plancke
Na een wisselvallig seizoensbegin herpakte Boris Popovic zich en hij staat weer in de schijnwerpers bij Cercle Brugge. Met aanhoudende binnen- en buitenlandse belangstelling kan de verdediger een grote transfer tegemoet zien.
Anderlecht toonde in januari reeds interesse in Popovic en de 24-jarige staat nog altijd op de radar van Sporting.
Popovic van de hemel naar de hel bij Cercle Brugge
Vorig seizoen schitterde Boris Popovic als een van de opmerkelijkste figuren in de Jupiler Pro League, maar dit seizoen vertoont hij echter wisselende prestaties en had hij op een bepaald moment zelfs zijn basisplaats bij Cercle Brugge verloren.
In tegenstelling tot zijn topvorm in het vorige seizoen, zijn zijn prestaties niet van hetzelfde niveau. Dit seizoen laat hij steeds meer zijn tekortkomingen zien, zoals een gebrek aan snelheid en minder gevoel voor anticipatie.
Popovic werd opvallend vaak in zijn rug gepakt, gaf niet altijd de nodige rugdekking en mocht ook wat meer zijn verantwoordelijkheid nemen. Na een wisselvallige en tegenvallende eerste seizoenshelft kon Popovic niet verbergen dat hij met twijfels speelde en hij belandde zelfs op de bank.
“Is aan een wisselvallig seizoen bezig en zit niet langer in de hoogste schuif”, stelde Het Nieuwsblad vast. De gesprekken met coach Miron Muslic over zijn nieuwe rol als bankzitter waren intens.
“Natuurlijk deed dat pijn. Ik was daar niet gelukkig mee”, geeft hij toe in een interview met Het Nieuwsblad vorige week. “Logisch dat je dan baalt en je gezicht op onweer staat.” Popovic trok er lessen uit en probeerde er sterker uit terug te komen.
Popovic mag dromen van een mooie transfer
In december wist Boris Popovic zich te herpakken na een moeilijke periode en nu is hij weer een onmisbare speler geworden in de groen-zwarte verdediging. “De Servische verdediger is de jongste weken de rots in de branding achterin”, schreef Het Nieuwsblad.
Popovic bewijst zich opnieuw als de meest betrouwbare verdediger van de ploeg. Hij is tactisch flexibel, staat defensief zijn mannetje en is de patron van de Brugse defensie. Met zijn karakter en mentaliteit voegt de Franse Serviër een belangrijke dimensie toe aan het team.
Popovic is weliswaar geen flamboyante voetballer, maar wel iemand met heel veel werkkracht en betrouwbaar is.
Het Laatste Nieuws voorspelt dat topscorer Kévin Denkey mogelijk de volgende is die een stap naar een topcompetitie zal zetten, maar benadrukt ook dat Popovic binnenkort een kans zal krijgen om op een hoger niveau te spelen.
“Maar ook onder meer Popovic - recent nog op het lijstje van Anderlecht - Ravych en Francis mogen dromen van een mooie transfer.”
Popovic staat nog steeds op de radar van Anderlecht
Tijdens de vorige wintermercato stond Boris Popovic in de belangstelling van Anderlecht, dat dringend op zoek was naar een extra centrale verdediger - de enige positie in hun selectie die niet dubbel bezet was.
Nadat de transfer van Filip Helander (Odense BK) niet doorging, verschoof de aandacht van Anderlecht naar Popovic. Volgens Tuttomercaoweb bood Sporting 3 miljoen euro, plus bonussen, voor de 24-jarige verdediger.
Het Nieuwsblad meldde dat Cercle Brugge in januari geen officiële aanbieding had ontvangen van Anderlecht, maar dat betekent niet dat een transfer uitgesloten is. De krant bevestigde vorige week dat Popovic nog steeds op de radar van Anderlecht staat.
Popovic (stond?) ook op de lijst van Genk, Brest, Genoa, Hoffenheim en PSV
“Boris speelt voortdurend op een goed niveau. We zijn tevreden met wat hij brengt. Hij wilde als jeugdspeler van AS Monaco zijn droom najagen en zie ondertussen op twee jaar tijd wat voor voetballer hij is geworden”, zei Miron Muslic vorig seizoen in Krant van West-Vlaanderen.
De verdediger heeft nooit verborgen dat hij uiteindelijk een stap hogerop wilde zetten, en stak zijn ambitie nooit onder stoelen of banken. “Cercle is een springplank en een uitstalraam voor jonge voetballers.”
Boris Popovic heeft dit seizoen de interesse getrokken van verschillende clubs, waaronder KRC Genk, Stade Brest en Genoa. Vorig jaar was er zelfs sprake van grotere clubs zoals PSV Eindhoven en TSG Hoffenheim, die zijn naam op hun verlanglijst plaatsten.
