Manchester City is er zondagavond niet in geslaagd om de koppositie in de Premier League op te eisen. De titelverdediger bleef tegen directe concurrent Liverpool FC immers op een 1-1-gelijkspel steken. Nochtans was City op fraaie wijze op voorsprong gekomen.
In wat mogelijk de laatste directe confrontatie tussen Jürgen Klopp en Pep Guardiola was, werden de toeschouwers getrakteerd op een topwedstrijd aan een waanzinnig hoge intensitiet. En daar ging City in de eerste helft het beste mee om. De uitredende kampioen kreeg de eerste kansen en kwam zelfs op voorsprong.
Uitgetekend op het trainingsveld, uitgevoerd op Anfield! 👨🏫🧐 pic.twitter.com/irH87d7unM
— Play Sports (@playsports) March 10, 2024
Halfweg de eerste periode kregen de bezoekers immers een corner toegekend. Wat volgde was een tactisch meersterstukje. Nathan Aké blokkeerde eerst de verdediger aan de eerste paal, waardoor John Stones daar kon opduiken. Vervolgens legde Kevin De Bruyne de hoekschop perfect in deze zone en mikte Stones de 0-1 binnen.
Vleugje genialiteit
In Engeland waren de analisten dan ook onder de indruk van deze geniale ingeving. Gary Neville was vooral lovend voor De Bruyne. "Dat zag eruit als genialiteit. Hoe is het mogelijk dat hij de sprint van Stones waarnam? Het is duidelijk iets waarop ze getraind hebben. Dat soort dingen gebeuren niet zomaar", klonk het bij Sky Sports.
Volgens Roy Keane maakte vooral de traptechniek van KDB het verschil bij deze fase. "Er zijn maar weinig spelers op de wereld die zoiets kunnen", aldus de Ier. Al vond Jamie Carragher dat Liverpool het verdedigend gezien beter kon doen. "Het is vooral De Bruyne en de kwaliteit die hij brengt, maar ik denk dat Mac Allister agressiever kan reageren bij de eerste paal."
Ontevreden na logische wissel
Het moet wel gezegd: de veelbesproken hoekschop was één van de zeldzame hoogtepunten van De Bruyne. Voorts speelde hij geen grootse match. Coach Pep Guardiola haalde hem dan ook vroegtijdig naar de kant, wat duidelijk niet naar de zin van de Belg was. Maar daar tilde de Spaanse topcoach niet te zwaar aan. "Hij heeft in de volgende wedstrijd de kans om te bewijzen hoe erg ik ernaast zat", daagde Guardiola zijn draaischijf nog wat extra uit.
KDB eraf halen, dat moet je toch even verantwoorden... 🔄🇧🇪 pic.twitter.com/MZGtoTPoqD
— Play Sports (@playsports) March 10, 2024
