Antwerp FC plaatste zich afgelopen weekend ook mathematisch voor de Champions' Play-Offs. Een nipte, maar ruim verdiende zege tegen KV Kortrijk was voldoende om het ticket te verzilveren. De vraag is nu waar de limieten liggen voor de uitredende kampioen.
Ook vorig seizoen vatte Antwerp de nacompetitie aan als outsider. KRC Genk en Union SG waren toen de grote favorieten. Maar na een historische ontknoping ging de Jupiler Pro League-trofee uiteindelijk toch mee naar de Bosuil. De Great Old droomt dan ook stiekem van een soortgelijk scenario.
Zware concurrentie
Toch lijkt de kans op dit moment bijzonder klein dat Antwerp zichzelf zal opvolgen als landskampioen. De achterstand op leider Union bedraagt nog steeds 18 punten. Zelfs als RAFC volgende week wint van de Brusselaars en de punten worden nog gehalveerd, blijft dat een aanzienlijke kloof.
Clubboegbeeld Patrick Goots vreest dan ook voor de Antwerpse titelkansen. "Neem nu dat de achterstand op Union bij de start van de nacompetitie 7 punten bedraagt. Dan heb je al drie matchen nodig om die kloof te overbruggen. Ik zie Antwerp geen reeks van pakweg 25 op 30 neerzetten, omdat de concurrentie, met een sterk Anderlecht dat met 18 op 18 pronkt, zo groot is", klinkt het bij Gazet van Antwerpen.
Mikken op tweede plaats
Vorig seizoen bewees Antwerp evenwel dat in de PO's nog heel wat mogelijk is. En toen werd de nacompetitie met slechts vier ploegen afgewerkt. Nu zijn er zes teams die meedoen, wat vier extra wedstrijden betekent om iets recht te zetten. Helemaal uitgesloten is een nieuwe titel dus zeker niet.
Al vindt Goots dat de tweede plaats een veel realistischer doel is. "Het statement van Antwerp moet in de eerste plaats zijn: ‘we gaan vol voor de tweede plaats’. Die levert een voorrondeticket voor de Champions League op. Na de leerrijke campagne van dit seizoen mag je zo’n kans niet zomaar laten schieten."
