Kobe K
Deze week staat opnieuw Europees voetbal op het programma. En ook twee Belgische clubs komen in actie. Zo werken Club Brugge en Union SG aanstaande donderdag hun heenmatch in de 1/8ste finales van de Conference League af.
De Conference League (UECL) is dit seizoen aan zijn derde jaargang toe. En het niveau van deze competitie lijkt op maat van de Belgische ploegen. AA Gent en Anderlecht haalden vorig seizoen nog de kwartfinales. En wie weet zit er dit seizoen zelfs nog meer in met twee overgebleven kanshebbers.
LEES OOK: Smaakmakers Club en Union schitteren bij hun nationale teams
Mooi parcoursEén Belgische club plaatste zich alvast rechtstreeks voor de 1/8ste finales. Club Brugge legde met 16 op 18 overtuigend beslag op groepswinst in zijn poule. Hierdoor mocht het na nieuwjaar de tussenronde tegen de uitvallers van de Europa League overslaan. Blauw-Zwart neemt het nu op tegen het Noorse Molde FK.
Union begon zijn Europese campagne dan weer in de UEL, maar eindigde derde in zijn groep. En dus mocht het een doorstart nemen in de tussenronde van de UECL. Daarin werd op indrukwekkende wijze afgerekend met Eintracht Frankfurt. Het Turkse Fenerbahçe vormt de volgende opdracht.
Hoogstens één ronde verder
Op papier liggen er voor beide ploegen kansen. Analist Patrick Goots gelooft echter niet in de Belgische kansen op de eindzege. "Nóg een ronde verder geraken zie ik wel gebeuren, maar doorstoten tot in de finale en die dan ook nog eens winnen, dat is nog wat anders. De Conference League mag dan wel de derde Europese beker zijn, met Aston Villa, Rijsel en Fiorentina zie ik toch heel wat sterke teams in het toernooi zitten", klonk het bij Gazet van Antwerpen.
Bovendien is Club aan een erg wisselvallig seizoen bezig, terwijl de kalender van Union wel heel erg druk is. "Ondanks de 0-3-zege in Genk blijf ik mijn twijfels hebben bij dit Club Brugge. En Union strijdt nog altijd op drie fronten. Het speelt vanaf nu alleen maar topmatchen. In al die duels hetzelfde niveau halen, met een elftal waarin Blessin weinig roteert, dat wordt niet gemakkelijk", besluit Goots.
