'Martinez kan sensationele comeback in clubvoetbal maken'

Na zijn vertrek bij de Rode Duivels ging Roberto Martinez vrijwel meteen aan de slag als bondscoach van Portugal. In die hoedanigheid leverde hij tot dusver goed werk, maar de kans bestaat dat hij er snel weer vertrekt. Zo zou de trainer in beeld zijn bij een Europese topclub.

Na het dramatische wereldkampioenschap in Qatar, zette Martinez zelf een punt achter zijn avontuur als Belgisch bondscoach. Zes jaar lang stond hij aan het roer van de Rode Duivels. De derde plaats op het WK 2018 was het absolute hoogtepunt onder zijn bewind. Maar vervolgens ging het bergaf met de prestaties.

Op het EK 2020 sneuvelden de Belgen na een erg matig toernooi in de kwartfinales tegen de latere winnaar Italië. En op het WK 2022 vormde de groepsfase het eindstation. Bovendien was het spel van de Duivels erg voorspelbaar geworden en werd amper doorgeselecteerd binnen de spelersgroep.

LEES OOK: 'Barça schiet in actie: Europese klepper naar Camp Nou'

Topfavoriet op EK

Zowel Martinez als de Duivels hadden dan ook nood aan een nieuwe wind. En terwijl de Belgische bond in de vorm van Domenico Tedesco een geschikte opvolger vond, kreeg de Spaanse trainer al snel een mooie nieuwe uitdaging gepresenteerd. Zo werd hij aangesteld als bondscoach van het talentvolle Portugal.

Daar is Martinez uitstekend van start gegaan. Met een straffe 30 op 30 in de kwalificatiecampagne leidde hij de Portugezen naar het EK van komende zomer. Daar geldt het land als één van de topfavorieten. Maar mogelijk kiest de bondscoach na het Europees kampioenschap toch voor een andere uitdaging.

Opvolger Xavi?

Zo zou de Spanjaard een spectaculaire comeback in het clubvoetbal kunnen maken. Volgens Football Transfers heeft FC Barcelona immers contact opgenomen met Martinez. De uitredende kampioen van Spanje neemt na het seizoen afscheid van Xavi Hernandez. En in de zoektocht naar een opvolger zou dus ook Martinez in beeld zijn, al wordt het nieuws voorlopig niet door andere bronnen bevestigd. In het verleden flirtte hij wel vaker met de Catalanen, maar concreet werd het toen niet.