De finalisten in de Croky Cup zijn gekend. In navolging van Union SG plaatste ook titelverdediger Antwerp FC zich voor de eindstrijd op de Heizel. In de terugmatch tegen KV Oostende toonde George Ilenikhena zich de wedstrijdwinnaar van dienst met twee doelpunten: 3-0-eindstand.
Antwerp begon logischerwijs als de uitgesproken favoriet aan het tweeluik tegen KV Oostende. Maar tijdens de heenmatch slaagde de huidige nummer 13 uit de Challenger Pro League erin om de landskampioen in bedwang te houden: 1-1. En dus zou de beslissing vallen op de Bosuil.
Voor eigen volk liet RAFC er in ieder geval geen gras over groeien. KVO werd meteen met de rug tegen het eigen doel gedrukt, Bataille en Janssen zorgden voor de eerste waarschuwingsschoten. Na een dik kwartier spelen kon de thuisploeg ook een eerste keer toeslaan. Na een hoekschop trapte Ilenikhena de 1-0 binnen.
Van den Bosch verdubbeld
De bezoekers probeerden voor een gepast antwoord te zorgen, maar Atanga speelde een tegenaanval dramatisch uit. Meer dan een stuiptrekking was dat echter niet. Oostende werd opnieuw in de verdrukking geduwd. En na een goed aangesneden vrije trapt kopte Van den Bosch de thuisploeg op 2-0.
Grâce à des buts de George Ilenikhena et Zeno Van Den Bosch, l'Antwerp mène 2-0 à la pause ! 👏 #ANTKVO #CrokyCup #RTLsports pic.twitter.com/BpcTK6KbWx
— RTL sports (@RTLsportsbe) February 29, 2024
Antwerp liet daarna nog enkele kansen liggen, waardoor de 2-0 meteen ook de ruststand was. Na de pauze kwam KVO wel iets beter voor de dag. Maar tot echt uitgespeelde kansen leidde dat niet meteen. Bovendien mocht Vincke van geluk spreken dat hij geen rode kaart kreeg na een charge op de uitgebroken Ilenikhena.
Ilenikhena doet boeken dicht
Voor de thuisploeg kende de bekeravond dan weer één minpuntje. Zo moest Janssen geblesseerd naar de kant. Maar Ilenikhena ondestreepte nogmaals dat hij een geschikt alternatief is voor de Nederlandse spits. Met zijn tweede van de avond deed de youngster de boeken helemaal dicht. Antwerp neemt het op 9 mei dus op tegen Union in de finale, al kan die match nog verplaatst worden indien de Brusselaars de halve finale van de Conference League halen. KVO wil zich dan weer zo snel mogelijk verzekeren van het behoud in de CPL.
Op naar Brussel. Opnieuw! 😍🔴⚪#RAFC #CrokyCup🏆 pic.twitter.com/MsE84XwsQQ
— Royal Antwerp FC (@official_rafc) February 29, 2024
