Eind maart staan de Rode Duivels voor twee belangrijke oefenwedstrijden. De vriendschappelijke duels tegen Ierland en Engeland gelden immers al generale repetitie voor het EK van komende zomer. Een aantal spelers wil zich dan ook in de kijker plaatsen.
Tijdens de voorbije Europese kampioenschappen moest België telkens vrede nemen met een plek in de kwartfinales. In 2016 was het pijnlijke debacle tegen Wales, wat uiteindelijk leidde tot het ontslag van toenmalig bondscoach Marc Wilmots. In 2021 sneuvelde een gehavend elftal dan weer tegen de latere winnaar Italië.
Komende zomer hopen de Duivels om beter te doen tijdens de eindronde in Duitsland. Daarvoor kan bondscoach Domenico Tedesco rekenen op een meer dan degelijke selectie met daarin verschillende ervaren krachten en enkele opkomende talenten. Maar mogelijk sleutelt Tedesco in de laatste rechte lijn richting het EK nog aan zijn type-elftal.
Kansen voor Debast
In de defensie lijken Timothy Castagne, Wout Faes, Jan Vertonghen en Arthur Theate momenteel de grootste kanshebbers om aan de eindronde te starten. Maar er kloppen nog enkele kandidaten op de poort bij de nationale ploeg. Zeno Debast bijvoorbeeld, die bezig is aan een sterke periode bij RSC Anderlecht.
Bij La Tribune opperden de analisten alvast dat het paars-witte goudhaantje snel weer een nieuwe kans moet krijgen. "Hij moet in de volgende wedstrijd starten", opperde Philippe Albert. "We moeten hem laten spelen. Hij heeft automatismen met Jan Vertonghen, dat is ook belangrijk", vulde Wilmots aan.
Enorme progressie
Debast maakt inmiddels al een tijdje deel uit van de selectie. In november mocht hij tijdens de oefenmatch tegen Servië ook opdraven als experiment op de rechtsback-positie. Voorts kreeg hij echter amper speelgelegenheid van Tedesco. Maar ondertussen heeft de 20-jarige wel een flinke progressie gemaakt. "Hij is een speler die een enorme vooruitgang heeft gemaakt. Zijn potentieel zagen we altijd al, maar nu lijkt hij op water te wandelen", besloot Stephan Streker.
