Verrassing bij Duivels? "Vreemd dat hij nog niet in voorselectie zit"

Bondscoach Domenico Tedesco was afgelopen donderdag te gast in Parijs tijdens de loting van de Nations League. Daar zette hij de deur voor een verlengde ambtstermijn een op een kier. En in het geval van een contractverlenging hopen enkele nieuwe gezichten hem alvast te overtuigen.

Tedesco werd een jaartje geleden aangesteld als opvolger van Roberto Martinez, die het na zes jaar voor bekeken hield na het mislukte WK in Qatar. De Italiaanse Duitser moest voor een nieuwe wind zorgen in de overgangsfase na de zogenaamde 'Gouden Generatie'. En daar slaagde hij tot dusver behoorlijk goed in.

Het incident rond Thibaut Courtois zorgde weliswaar voor een domper, maar de resultaten mogen gezien worden. Bovendien tonen de Duivels zich nu ook veel flexibeler op tactisch vlak dan onder Martinez. En Tedesco wist de selectie ook van een broodnodige opfrisbeurt te voorzien.

LEES OOK: 'Antwerp staat paf: Oosting genoemd bij andere club'

Kansen voor JPL-spelers

In eerste instantie deed hij daarvoor wel bijna enkel beroep op spelers uit grotere competities uit het buitenland. Maar gaandeweg haalde hij ook verschillende jongens uit de Jupiler Pro League bij de groep. Onder meer Zeno Debast, Mike Trésor, Olivier Deman, Hans Vanaken en Hugo Siquet speelden allemaal in België toen ze voor het eerst werden opgeroepen door Tedesco.

In het najaar van 2023 werden Arthur Vermeeren en Mandela Keita dan weer beloond voor hun goede prestaties bij Antwerp met hun eerste caps. Maar de landskampioen heeft nog enkele kandidaat-Duivels rondlopen. Jelle Bataille bijvoorbeeld, kan een oplossing vormen voor de beperkte opties op de back-posities.

Nog geen voorselectie

Zijn vader Kurt Bataille, assistent-trainer bij KV Oostende, vindt alvast dat hij zijn plaats zou verdienen. Of toch tenminste in de voorselectie. "Ik vind het enigszins vreemd dat hij nog nooit in de voorselectie heeft gezeten, zelfs niet voor een vriendenmatch. Terwijl sommige jongens bij een middenmoter spelen en er wél al bij waren. Maar oké, hij is nog jong", klinkt het bij Gazet van Antwerpen.