Het lijkt er stilaan echt op dat Arthur Vermeeren nog deze maand zal vertrekken bij Antwerp. De 18-jarige middenvelder wordt al maanden gelinkt aan een toptransfer, maar de voorbije dagen drukte Atletico Madrid toch door voor zijn komst. Antwerp zou intussen ook overstag gegaan zijn voor een bod van 27 miljoen euro inclusief bonussen.
Vermeeren moet er zelf wel nog uit zien te raken met de Spaanse grootmacht, maar de verwachting is dat dat geen probleem zal vormen. Mogelijk reist hij dus één van de komende dagen al af naar Madrid om zijn transfer af te ronden. Dat zou een directe transfer zijn, want Atletico wil hem niet nog een halfjaar op de Bosuil laten rijpen.
Atletico en Vermeeren goede match
Met een transfer naar de huidige nummer vier in La Liga en achtstefinalist in de Champions League zet Vermeeren ineens een grote stap. Atletico is bovendien een team met een eigengereide stijl: trainer Diego Simeone staat toch vooral synoniem met grinta. Zal dat een goede stap zijn voor de toch eerder fijnbesnaarde Vermeeren?
"Ik zie toch wel een match", opperde Gert Verheyen in Extra Time. "Dat Atletico soms spelers vermaalt? Dat ligt dan meer aan die spelers zelf, omdat ze niet meewillen in het regime van Diego Simeone. Maar natuurlijk zou dit wel gaan voor Vermeeren."
Boskamp vreest grote concurrentie
Bij die mening sluit ook Franky Van der Elst zich aan in Het Nieuwsblad. "We hebben het vaak over zijn vista en passing, maar Vermeeren heeft loopvermogen en laat zich niet zomaar opzijzetten. Het is niet omdat hij een beleefde jongen is dat hij zijn mannetje niet kan staan op het veld", merkt hij op. "Spelen onder Simeone, topcoach en zelf middenvelder van topniveau, is wel een goeie leerschool."
Hun optimisme wordt echter niet helemaal gedeeld door Johan Boskamp. Hij vreest vooral de zware concurrentie. "Koke, Ñiguez en De Paul. Die speel je er niet zomaar uit. Dan moet je toch een beetje uitkijken voor een scenario als dat van De Ketelaere in Milan", waarschuwt de Nederlander. "Hij is achttien jaar. Op die leeftijd moet je spelen. Dat staat voorop. Eén wedstrijd om de drie weken spelen is echt niet lekker. In dat geval kan je beter wat langer bij Antwerp blijven."
